Both volumes of Austen Henry Layard’s Nineveh and Its Remains (1849a) include a frontispiece dramatizing the removal and transport of a winged bull from Nimrud. The illustrations inspired a series of sequels propagated in Layard’s subsequent publications, popular news media, and cloth prints. These drawings have received significant attention because of their striking resemblance to reliefs found in Court VI of Sennacherib’s Southwest Palace at Nineveh (seventh century BCE). The similarities are generally assumed to be a coincidence. Based on an analysis of archival material, I will argue that Layard was inspired by Assyrian reliefs in crafting the illustrations. In fact, most illustrations showing the modern transit of colossi were produced after Layard and Hormuzd Rassam had excavated Court VI of the Southwest Palace at Nineveh, with its reliefs depicting the ancient transport of a winged bull. I show that many of the striking parallels between the ancient reliefs and modern images are manufactured by twin interpretive processes: (1) the reading of Layard’s techniques back into Sennacherib’s reliefs and (2) the active appropriation of Assyrian compositional elements into updated versions of Layard’s frontispieces.
Beide Bände von Austen Henry Layards Nineveh and Its Remains (1849a) enthalten ein Frontispiz, welches die Bergung und den Transport eines geflügelten Stieres aus Nimrud dramatisiert. Die Illustrationen inspirierten eine Reihe von Nachfolgedarstellungen, die in Layards späteren Publikationen, in populären Medien und auf Stoffdrucken verbreitet wurden. Diese Zeichnungen haben erhebliche Aufmerksamkeit erhalten, da sie eine auffällige Ähnlichkeit zu den Reliefs im Hof VI des Südwestpalastes Sanheribs in Ninive (7. Jahrhundert v. u. Z.) aufweisen. Die Ähnlichkeiten werden gemeinhin als Zufall angesehen. Auf Grundlage einer Analyse von Archivmaterial werde ich jedoch argumentieren, dass Layard bei der Gestaltung der Illustrationen von assyrischen Reliefs inspiriert wurde. Tatsächlich wurden die meisten Darstellungen des modernen Transports von Kolossen erst nach den Ausgrabungen Layards und Hormuzd Rassams im Hof VI des Südwestpalastes in Ninive angefertigt, wo Reliefs den antiken Transport eines geflügelten Stieres zeigen. Ich zeige, dass viele der auffälligen Parallelen zwischen den antiken Reliefs und den modernen Bildern durch zwei miteinander verflochtene Deutungsprozesse erzeugt wurden: (1) die rückwirkende Projektion von Layards Techniken in die Reliefs Sanheribs und (2) die aktive Aneignung assyrischer Kompositionselemente in überarbeitete Fassungen von Layards Frontispizen.
