Aufmerksamkeitsdefizite, „Fatigue“ (körperliche und/oder geistiger Erschöpfung) und ein eingeschränktes Sehvermögen sind mit einer Häufigkeit von bis zu 80% die gängigsten Symptome der Multiplen Sklerose (MS). In der hier vorliegenden Arbeit wurde eine Reihe von derzeit verwendeten neuropsychologischen Testbatterien auf ihre Fähigkeit hin getestet, ob sie das subjektive Symptom „Fatigue“ objektivieren können. Des Weiteren untersuchten wir, inwieweit der „Attention Network Test“ (ANT) auch bei MS-Patienten Defizite in den drei Aufmerksamkeitsbereichen „Alerting, Orienting, und Executive Control“ darstellen kann. Ferner interessierte uns, inwieweit Aufmerksamkeit und Sehvermögen einander beeinflussen, so dass eine Teilstudie sich im ersten Schritt mit visuellen Testverfahren zur Messung des Sehvermögens beschäftigte. 110 Patienten mit schubförmiger MS wurden untersucht. „Fatigue“ wurde anhand der „Fatigue Severity Scale“ (FSS) gemessen. Die kognitive Leistungsfähigkeit wurde mit Hilfe einer neuropsychologischen Testreihe untersucht: die drei Computer-Untertests des „Test of Attentional Perfomance“ (TAP), „Brief Repeatable Battery of Neuropsychological Tests“ (BRB-N), der „Faces Symbol Test“ (FST) und der „Attention Network Test“ (ANT). Die Kontrastempfindlichkeit wurde mittels des „Functional Acuity Contrast Test“ (FACT) und die retinale Nervenfaserschichtdicke und das Makulavolumen anhand der Optischen Kohärenztomografie (OCT) gemessen. Die Ergebnisse zeigten, dass laut dem FSS 51,1% der Patienten „fatigued“ waren. Die FSS-Werte waren ein unabhängiger Prädiktor für das Abschneiden in dem „Alertness“-Untertest des TAP (p<0,014). Der ANT zeigte signifikante Unterschiede zwischen Patienten und der gesunden Kontrollgruppe im „Alerting Netzwerk“ (p<0,003). Die Reaktionszeit im ANT war bei MS-Patienten signifikant länger als in der Kontrollgruppe (p<0,032). Die visuellen Tests ergaben unter anderem, dass die photopische und mesopische Kontrastempfindlichkeit bei MS-Patienten im Vergleich zur Kontrollgruppe signifikant reduziert sind. Wir schließen hieraus, dass der „Alertness“-Untertest des TAP eine objektive Methode zur Untersuchung von anamnestisch angegebener „Fatigue“ darstellen könnte – zusätzlich zum FSS. Weiterhin wurde deutlich, dass der ANT spezifische Veränderungen des Aufmerksamkeitsnetzwerkes von MS-Patienten aufzeigt, die nicht durch eine generelle kognitive Verlangsamung zu erklären sind. Inwieweit nun Aufmerksamkeit und Kontrastempfindlichkeit bei MS-Patienten zusammenhängen, wird in einer aktuellen Untersuchung analysiert.
Attention deficits, "fatigue" (physical and / or mental fatigue) and visual impairment are at a frequency of up to 80% the most common symptoms of multiple sclerosis (MS). In the present study a series of neuropsychological tests, currently in use, have been tested for their ability to objectify the symptom of "fatigue". Furthermore, we examined the extent to which the “Attention Network Test "(ANT) will show deficits in the three areas of attention "Alerting, Orienting, and Executive Control" in MS patients. Furthermore, we were interested to the extent in which attention might influence visual impairment, so that a part of the study as a first step concentrated on a test method for the measurement of visual impairment. 110 patients with relapsing-remitting MS were examined. "Fatigue" was measured by the "Fatigue Severity Scale" (FSS). Cognitive functioning was examined using a neuropsychological test series: the three computer subtests of the "Test of Attentional Performance" (TAP), the "Brief Repeatable Battery of Neuropsychological Tests" (BRB-N), the “Faces Symbol Test“ (FST) and the "Attention Network Test" (ANT). Contrast sensitivity was measured by the "Functional Acuity Contrast Test" (FACT) and the retinal nerve fiber layer thickness and macular volume based on optical coherence tomography (OCT). The results showed that, according to the FSS 51.1% of patients, "fatigued" were. The FSS values were an independent predictor of performance in the "alertness" subtest of the TAP (p <0.014). The ANT showed significant differences between patients and healthy controls in the "Alerting Network" (p <0.003). The reaction time in ANT was significantly longer in patients with MS than in the control group (p <0.032). The visual tests showed, among other things, that the photopic and mesopic contrast sensitivity in MS patients are reduced compared with the control group. We conclude that the "alertness" subtest of the TAP could provide an objective method for the study of "Fatigue" - in addition to the FSS. Furthermore, it became clear that the ANT shows specific changes in attention network of MS patients, which cannot be explained by a general cognitive slowing. In an ongoing study we are testing, to which Extent attention and contrast sensitivity in MS patients relate.
