En la presente investigación se muestran los programas y proyectos del Estado mexicano durante el Cardenismo enfocados en la transformación mental y física de los indígenas. En este periodo conocido como de “reconstrucción nacional” existieron cambios importantes en la educación de los grupos más empobrecidos y las comunidades indígenas. Las campañas y los programas de higiene, cuidado del cuerpo, y salud fueron extendidos a lo largo del territorio, junto con la difusión de los deportes y campañas contra el alcoholismo. Además, se incorporó la teoría de integración a la política educacional, lo que resultó en la aspiración de alfabetizar en lengua nativa. Inspirada en la política de nativización stalinista soviética de los años veinte y apoyada por políticos e intelectuales marxistas de alto rango, la teoría de integración buscaba ser una solución al llamado “problema indígena”. Esto llevó al intercambio científico con lingüistas estadounidenses y al estudio de la pedagogía soviética. Si bien la elite intelectual y los políticos indigenistas buscaban redimir al “indio”, conservar su “esencia” y materializar los ideales de la Revolución Mexicana, sus discursos no estuvieron ausentes de racismo y discriminación. Para lograr el “mejoramiento de la raza indígena” se debía “des-indianizar y civilizar al indio”. En realidad, ese mejoramiento consistía en mexicanizarlo, es decir convertirlo en mestizo.
This research examines the state programs and projects implemented in Mexico during the period of Cardenismo, which focused on the mental and physical transformation of Indigenous peoples. Known as a time of “national reconstruction,” this era witnessed significant changes in the education of the country's most marginalized populations, particularly Indigenous communities. Health and hygiene campaigns were expanded nationwide, accompanied by the promotion of sports and anti-alcoholism initiatives. During this period, the theory of integration was incorporated into educational policy, which included literacy efforts and instruction in Indigenous languages. Inspired by the Soviet Union’s nativization policies of the 1920s—promoted under Stalin and adopted by Marxist politicians and intellectuals in Mexico—this approach was intended as a solution to the so-called “Indigenous problem.” It also facilitated scientific exchange with U.S. linguists and engagement with Soviet pedagogical theories. Although the intellectual elite and indigenista politicians claimed to seek the “redemption of the Indian,” the preservation of their “essence,” and the realization of the ideals of the Mexican Revolution, their rhetoric was often marked by racism and discrimination. The supposed “improvement of the Indigenous race” required a process of de-indigenization and “civilizing” the Indigenous peoples. In reality, this improvement meant Mexicanizing them—transforming them into mestizos.
