The present paper critically examines water-assisted developmental projects and their associated conflicts through the lens of political ecology, with a particular focus on hydroelectric power generation in the Global South. These projects often catalyze localized socio-cultural, political, and ecological tensions, especially in indigenous territories where human–nature relationships have evolved through colonial and postcolonial ecological transformations. Our approach conceptualizes political ecology to explore the multidimensional conflicts tied to such projects, using the Turga Pumped Storage Hydroelectric Project in the Purulia district of West Bengal, India, as a case study. This region exemplifies the socio-ecological conflicts between state-led hydroelectric initiatives and the local indigenous communities, providing critical insights into the broader dynamics of water-based development in the Global South. The five primary areas of inquiry in this paper include (1) the environmental ramifications of the Turga Pumped Storage Hydroelectric Project on Purulia's landscapes, wildlife, and ecosystems; (2) the social consequences that have emerged, including displacement, resource access disparities, and challenges to local livelihoods; (3) the power dynamics that shape the decision-making processes surrounding the project, shedding light on the role of government policies and corporate interests; (4) comparative analyses with similar hydroelectric projects globally, providing valuable insights into the uniqueness of the Purulia case; and (5) the policy implications and recommendations to ameliorate the conflicts and foster a more sustainable and equitable approach to hydroelectric development. This study highlights the critical role of political ecology in understanding human–nature conflicts and resource management. It emphasizes the need for an integrative approach that considers both technological and socio-political aspects. The Turga Pumped Storage Project in Purulia offers broader insights into the global challenges of sustainable energy and climate change, underscoring the importance of inclusive and environmentally responsible energy production and resource management.
本文从政治生态学的视角批判分析了水利发展项目及其相关冲突, 特别聚焦于南方国家的水力发电。这些项目往往会在社会文化、政治和生态方面引发地方性紧张状态, 尤其是在土著领土地区, 那里的人与自然的关系经历了殖民和后殖民生态转型。以印度西孟加拉邦普鲁利亚地区的Turga抽水蓄能水电项目为例, 我们的方法将政治生态学概念化, 以探究与此类项目相关的多维冲突。该地区体现了由邦主导的水电计划与当地土著社区之间的社会生态冲突, 为了解南方国家水利发展的更广泛动态提供了重要见解。本文的五个主要研究领域包括(1)Turga抽水蓄能水电项目对普鲁利亚的景观、野生动物和生态系统的环境影响；(2)出现的社会结果, 包括流离失所、资源获取差距、当地生计面临的挑战；(3)影响项目决策过程的权力动态, 揭示政府政策和企业利益的作用；(4)与全球类似水电项目的比较分析, 为普鲁利亚案例的独特性提供宝贵见解；(5)一系列政策启示和建议, 用于缓解冲突和促进更可持续和更公平的水电发展方法。本研究强调了政治生态学在“理解人与自然的冲突和资源管理”一事中的关键作用。本研究强调, 需要一种综合的方法, 既考虑技术方面, 也考虑社会政治方面。普鲁利亚的Turga抽水蓄能项目为可持续能源和气候变化的全球挑战提供了更广泛的见解, 强调了“具备包容性和对环境负责的能源生产和资源管理”的重要性。
El presente artículo examina críticamente los proyectos de desarrollo asistidos por agua y sus conflictos asociados a través de la lente de la ecología política, con un enfoque particular en la generación de energía hidroeléctrica en el Sur Global. Estos proyectos a menudo catalizan tensiones socio-culturales, políticas y ecológicas localizadas, especialmente en territorios indígenas donde las relaciones entre los seres humanos y la naturaleza han evolucionado a través de transformaciones ecológicas coloniales y poscoloniales. Nuestro enfoque conceptualiza la ecología política para explorar los conflictos multidimensionales vinculados a tales proyectos, utilizando el Proyecto Hidroeléctrico de Almacenamiento por Bombeo de Turga en el distrito de Purulia de Bengala Occidental, India, como estudio de caso. Esta región ejemplifica los conflictos socioecológicos entre las iniciativas hidroeléctricas lideradas por el estado y las comunidades indígenas locales, proporcionando perspectivas críticas sobre la dinámica más amplia del desarrollo basado en el agua en el Sur Global. Las cinco áreas principales de investigación en este artículo incluyen (1) las ramificaciones ambientales del Proyecto Hidroeléctrico de Almacenamiento por Bombeo de Turga en los paisajes, la vida silvestre y los ecosistemas de Purulia; (2) las consecuencias sociales que han surgido, incluido el desplazamiento, las disparidades en el acceso a los recursos y los desafíos a los medios de vida locales; (3) la dinámica de poder que configura los procesos de toma de decisiones en torno al proyecto, arrojando luz sobre el papel de las políticas gubernamentales y los intereses corporativos; (4) análisis comparativos con proyectos hidroeléctricos similares a nivel mundial, que brindan información valiosa sobre la singularidad del caso de Purulia; y (5) las implicaciones políticas y recomendaciones para mejorar los conflictos y promover un enfoque más sostenible y equitativo para el desarrollo hidroeléctrico. Este estudio destaca el papel fundamental de la ecología política en la comprensión de los conflictos entre humanos y naturaleza y la gestión de los recursos. Enfatiza la necesidad de un enfoque integrador que considere tanto los aspectos tecnológicos como los socio-políticos. El Proyecto de Almacenamiento por Bombeo de Turga en Purulia ofrece perspectivas más amplias sobre los desafíos globales de la energía sostenible y el cambio climático, subrayando la importancia de la producción de energía y la gestión de los recursos inclusivas y ambientalmente responsables.
