As early as in the 1930s the psychiatrist Ewen Cameron laid the organisational fundamentals for the reform of psychiatric hospitals, introduced the open-door system, and founded the worldwide first psychiatric day-hospital in 1946. He also developed an automated psychotherapy, called "psychic driving"; furthermore, he bundled the somatic treatments of his time (scientific context) to a new form of treatment that he called "depatterning". His public image initially was determined by his charismatic personality, which received important honors; e.g. in 1961 he became the founding president of the World Psychiatric Association (WPA). Ten years after his death in 1967, when it became known that one of his research projects was covertly cofinanced by the CIA, he was stylized as the incarnation of brainwashing. The public concern with "brain-washing" and the mind control techniques of the CIA embedded in the societal atmosphere of the "cold war" with its conspiracy conjectures (societal context) changed fundamentally the posthumous image of Cameron. In a critical look back the fact remains that Cameron could have realized his research concepts in a clinical context that tolerated his research against the disease and emphasized this as opposed to the immediate suffering of the individual patient and, at the same time did not completely internalize the clear ethical regulations of the year 1948: the Nuremberg Codex, the World Medical Association's- Declaration of Geneva as well as the UN-Declaration of Human Rights. Furthermore, in his socially technical phantasies Cameron was in danger of leaving the socially oriented psychiatric care of mentally ill patients and of slipping down into a totalitarian ideology.
Der Psychiater Ewen Cameron hat bereits in den 1930er Jahren organisatorische Grundlagen für die sozialpsychiatrische Reform der psychiatrischen „Anstalt“ gelegt, das open-door-System eingeführt und 1946 die weltweit erste psychiatrische Tagesklinik gegründet. Ebenso hat er mit dem „psychic driving“ eine „automatisierte Psychotherapie“ entwickelt sowie die somatischen Behandlungsverfahren seiner Zeit (wissenschaftlicher Kontext) zu einer neuen Therapieform gebündelt, dem „depatterning“. Sein Bild in der Öffentlichkeit wurde zunächst durch seine charismatische und mit bedeutenden Ehrungen anerkannte Persönlichkeit geprägt, u.a. wurde Cameron 1961 Gründungspräsident des Weltverbandes für Psychiatrie (WPA). Als 1977 bekannt wurde, dass eines seiner Forschungsprojekte von der CIA verdeckt mitfinanziert worden war, wurde er zum Inbegriff des brainwashing-Experten stilisiert. Die in die gesellschaftliche Atmosphäre des kalten Krieges mit ihren Verschwörungsvermutungen eingebettete öffentliche Beschäftigung mit der „Gehirnwäsche“ und den Gedankenkontrolltechniken der CIA (gesellschaftlicher Kontext) veränderte das posthume Bild von Ewen Cameron grundlegend. Imkritischen Rückblick hat er seine Forschung in einem klinischen Kontext realisieren können, das sowohl sein Forschungskonzept tolerierte und offenbar höher als das Leiden des einzelnen Kranken bewertete, als auch die klaren ethischen Regeln des Jahres 1948 (Nürnberger Kodex, Genfer Deklaration des Weltärztebundes wie auch der UNDeklaration der Allgemeinen Menschenrechte) noch nicht internalisiert hatte. Auch mit seinen sozialtechnischen Phantasien lief Cameron Gefahr, die sozialpsychiatrische Versorgung psychisch Kranker zu verlassen und in eine totalitäre Ideologie abzugleiten.
