Einleitung: Veränderungen von Ligamenten im Rahmen von degenerativen Prozes-sen oder rheumatologisch-entzündlichen Erkrankungen bzw. posttraumatischen Verletzungen spielen eine bedeutende Rolle vor allem bei Erkrankungen der Halswirbelsäule unter besonderer Berücksichtigung des Atlantodentalgelenks. Die Dual-Energy Computertomographie (DE-CT) ermöglicht eine detaillierte Gewebecharakterisierung und Quantifizierung von ligamentären Veränderungen. Ziel der vorliegenden Studie ist es, die Veränderungen des Kollagengehaltes im Rahmen von Tissue Remodeling der Bänder des Atlantodentalgelenks in Abhängigkeit von Alter, Geschlecht und liga-mentären Verkalkungen zu untersuchen. Methoden: Für die vorliegende retrospektive Studie wurden Patienten mit einer klinischen Indikation zur DE-CT des Halses konsekutiv zwischen Mai 2019 und August 2020 eingeschlossen. Mithilfe der DE-CT Datensätze wurden spezifische Kollagenkarten berechnet, die im Anschluss mittels „Region-Of-Interest“ (ROI)-Analyse für folgende Bänder quantitativ ausgewertet wurden: Ligamentum transversum atlantis (LTA), Ligamenta alaria, Fasciculi longitudinales, Ligamentum nuchae. Darüber hinaus wurde die Distanz des retrodentalen Weichteils gemessen. Das Vorliegen einer Osteoarthrose und ligamentären Verkalkungen wurde von zwei unabhängigen und zu allen klinischen Daten verblindeten erfahrenen Radiologen bewertet. Die Korrelation von ligamentären Verkalkungen und klinischen Faktoren wurde mittels Pearson Korre-lationskoeffizient (r) analysiert. Subgruppenvergleiche wurden mittels ungepaartem t-Test untersucht. Ergebnisse: Insgesamt wurden 153 Patienten (124 Männer und 29 Frauen) in dieser retrospektiven Studie eingeschlossen. Das Durchschnittsalter betrug 65 Jahre (SD: 12, Spannweite: 28 - 88 Jahre). Die mittlere Kollagendichte des LTA betrug 141,7 (SD: 35,7). Ligamentäre Verkalkungen waren insgesamt selten (14,4 %), wohingegen eine Osteoarthrose mit 91,5 % häufig beobachtet wurde. Die Kollagendichte des LTA war nicht abhängig vom Alter (Pearson´s r 0,109; p = 0,180), und war nicht signifikant bei Patienten mit einer Osteoarthrose erhöht (p = 0,070). Die Distanz des retrodentalen Weichteils zeigte keinen Zusammenhang in Abhängigkeit von Verkalkungen. Fazit: Unsere Studie zeigt, dass die DE-CT zur Kollagendichtebestimmung des Atlan-todentalgelenks geeignet ist und somit eine vielversprechende diagnostische Methode zur Quantifizierung von ligamentären Veränderungen darstellt. Dabei ist die Kollagendichte nicht signifikant abhängig von Alter, Geschlecht, ligamentären Bandverkalkungen oder Osteoarthrose des Atlantodentalgelenks.
Introduction: Changes of ligaments according to degenerative changes, rheumatological and inflammatory or posttraumatic changes are of importance for diseases of the cervical spine, especially for the atlanto-axial joint. Dual-Energy computed tomography (DE-CT) is a feasible diagnostic method for the evaluation and detailed characterization of tissue composition including the possibility of ligamentous collagen density quantification. The aim of our study was to assess changes of the collagen density in association with age, sex and ligamentous calcifications. Methods: 153 patients with a clinical indication for cervical DE-CT were consecutively included from May 2019 to August 2020 in this retrospective study. DE-CT based collagen mapping was used for further assessment of region of interest analysis of the following ligaments: ligamentum transversum atlantis (LTA), ligamenta alaria, fasciculi longitudinales, ligamentum nuchae. Further, distance of the retrodental soft tissue was assessed, as well as presence of osteoarthrosis and calcification of ligaments by two independent radiological experts blinded to all clinical data. Pearson’s correlation coefficient test was used for correlation of the collagen density and clinical factors. Subgroup comparisons were performed by unpaired t-tests. Results: A total of 153 patients (124 male, 29 female) were included in this retrospective analysis with a mean age of 65 years (SD: 12, range: 28 - 88 years). Mean collagen density of LTA was 141.7 (SD 35.7). Ligamentous calcifications were rare (14.4 %), whereas osteoarthrosis of the atlanto-axial joint was common with 91.5 %. LTA collagen density was not associated with age (Pearson´s r of 0.109; p = 0.180), and not significantly higher in patients with osteoarthrosis (p = 0.070). No correlation of retrodental soft tissue thickness with collagen density, or calcifications was found. Conclusion: Our results show collagen density mapping of the atlanto-axial joint ligaments to be feasible and thus, is a promising imaging method for quantification of ligamentous changes of the cervical spine. Collagen densities are not significantly associated with age, sex, asymptomatic ligamentous calcification or osteoarthrosis of the atlanto-axial joint.
