“Como un héroe nacional”: Memorias y fotografías familiares sobre la participación de policías y militares fallecidos en el conflicto armado interno peruano

Abstract

La presente investigación se pregunta por el lugar que tienen las memorias familiares en las disputas por la verdad sobre el conflicto armado interno en el Perú (1980-2000). A partir de una aproximación etnográfica y colaborativa que incluyó la consulta de archivos fotográficos familiares y entrevistas con photoelicitation, la investigadora pudo aproximarse a las historias personales de cuatro policías y dos militares fallecidos en acción de armas entre 1986 y 1993. Estas historias fueron contadas a partir de las voces de sus familiares más cercanas. Debido a las restricciones sociales impuestas por la pandemia entre el 2021 y 2021, el desarrollo de trabajo de campo en Lima (Perú) fue posible a través del uso de una red social como WhatsApp.

A partir de lo conversado con las participantes, concluyo que las memorias familiares participan de las disputas por las memorias sobre el pasado violento, dado que expresan los posicionamientos políticos de sus portavoces y a través de repertorios tanto discursivos como visuales. Las participantes de la investigación son actoras complejas: viudas, víctimas y agentes políticas. Mujeres que dialogan a la vez que negocian con los discursos institucionales de las fuerzas estatales sobre el pasado violento. Sin su disposición a participar, esta tesis no hubiera sido posible. Los archivos fotográficos que las participantes conservan son diversos en soportes y materialidades. También son considerados como valiosos, conservan memorias y evocan recuerdos y emociones. Asimismo, son archivos muy vigentes; llevándose a cabo diferentes prácticas con las fotografías que contienen, como aquellas conmemorativas.

Muchas de las fotos conservadas corresponden a momentos relacionados con la formación y trabajo policial y militar de los familiares fallecidos. Ello me permite reflexionar sobre la presencia material y simbólica de las instituciones estatales en el devenir (pasado y presente) de las familias de sus integrantes. Dicha presencia implica una serie de negociaciones. Por un lado, admiten y defienden el discurso del Ejército Peruano (EP) y la Policía Nacional del Perú (PNP) que presenta a sus familiares como “héroes de la pacificación nacional” e incorporan esta figura heroica a sus memorias familiares para dar cuenta también del buen padre y esposo. Por otro, se generan una serie de demandas hacia las instituciones por mayor reconocimiento tanto para sus familiares (su sacrificio y labor en la pacificación) como para ellas (como madres, viudas y mujeres que quedaron solas). Estas demandas se constituyen a la vez en mecanismos para dirigirse al Estado.

The present research asks about the place of family memories in the disputes for the truth about the internal armed conflict in Peru (1980-2000). From an ethnographic and collaborative approach that included the consultation of family photographic archives and interviews with photo elicitation, the researcher was able to approach the personal stories of four police officers and two military personnel killed in armed action between 1986 and 1993. These stories were told through the voices of their closest relatives. Due to the social restrictions imposed by the pandemic between 2021 and 2021, the development of fieldwork in Lima (Peru) was possible using a social network such as WhatsApp.

Based on my conversations with the research participants, I conclude that family memories take part in the disputes over memories of the violent past, given that they express the political positions of their holders and through both discursive and visual repertoires. The research participants are complex actors: widows, victims and political agents. Women who both dialogue and negotiate with the institutional discourses of state forces about the violent past. Without their willingness to participate, this thesis would not have been possible. The photographic archives kept by the participants are diverse in media and materiality. Likewise, these archives are considered valuable, preserving and evoking memories as well as emotions. They are also very active archives: different practices are carried out with the photographs they contain, such as commemorative ones.

Many of the preserved photos correspond to moments related to the police and military labor of the deceased family members. This allows me to reflect on the material and symbolic presence of the state institutions in the past and present of their members’ families. This presence implies a series of negotiations. On the one hand, the participants admit and defend the discourse of the Peruvian Army (EP) and the Peruvian National Police (PNP) that presents their relatives as “heroes of national pacification”. They incorporate this heroic figure into their family memories to also account for the good father and husband. On the other hand, the participants have generated a series of demands towards these institutions for greater recognition: both for their relatives (their sacrifice and work in pacification) and for themselves (as mothers, widows and women who remained alone). These demands become at the same time mechanisms to address the State