The poultry industry has specialized in meat and eggs as the two major fields of production. Due to economic reasons, the fattening of male layer breeds is considered to be inefficient in modern chicken industry. Therefore, about 50 million male chicks of laying hens are killed in Germany every year on their first day of life. As an alternative to this, dual-purpose chickens have received much attention in the last years. The new genetic chicken line Lohmann Dual (LD) combines a good laying performance with an acceptable increase of body weight. However, there is still a demand for reliable data on the basic anatomical and physiological responsiveness of the gastrointestinal tract and the liver of LD chickens when fed high-energy diets. The aim of this doctoral thesis was to carry out comparative examinations on the gastrointestinal tracts and the livers of the new LD chicken line and the conventional broiler chicken line Ross 308. The body weight (BW), the weight of the stomach, intestine and liver as well as the intestinal length were measured. Villus and epithelial height, crypts´ depth, the enlargement factor of the intestinal mucosal surface and the thickness of the tunica muscularis were determined. Ultrastructural characteristics of the jejunum were analyzed via transmission electron microscopy. In addition, liver fat content and lymphatic aggregations in the liver were studied histologically; the ultrastructure of the hepatocytes was examined by electron microscopy. Results showed that the weight of the gastrointestinal tract and the liver of LD chickens increased in proportion to the body weight gain, with no abnormalities or deformations observed.. Anatomical differences between the LD chickens and the faster-growing Ross 308 birds were found that may have contributed to a slower growth rate of LD chickens. LD chickens may have lower nutrient absorption capacity due to their shorter intestinal tract and smaller intestinal mucosal surface area, resulting in slower body growth rates than Ross chickens. Liver lipid content of the two chicken lines examined in this study, were within the normal physiological range. Liver lipid content correlated negatively with age and body weight in both lines. In summary this study has not lead to indications that under the described experimental conditions the development of the gastrointestinal tract and the liver of LD chickens are impaired by breeding and selection methods.
Die Geflügelindustrie ist auf die zwei Hauptproduktionsbereiche Fleisch und Eier spezialisiert. Da die Mast der männlichen Küken von Legehennen für die Fleischindustrie als ineffizient erachtet wird, werden in Deutschland jedes Jahr am ersten Lebenstag etwa 50 Millionen männliche Legehennenküken getötet. Als Alternative dazu werden Mehrzweckhühner („Dual-purpose“-Hühner) mehr in den letzten Jahren diskutiert. So kombiniert die neue Hühnerlinie Lohmann Dual (LD) eine gute Legeleistung mit einem akzeptablen Mastresultat. Das Ziel der vorliegenden Arbeit waren Untersuchungen am Magen-Darm-Trakt und an der Leber der neuen Hühnerlinie LD im Vergleich mit einer herkömmlichen Broiler-Hühnerlinie (Ross 308), um zuverlässige Daten zur anatomischen Robustheit dieser Organe von LD-Hühnern bei Mast mit energiereicher Nahrung zu erhalten. Das Körpergewicht, das Gewicht des Magen-Darm-Trakts und der Leber sowie die Darmlänge wurden erfasst. Ebenso wurden die Zotten- und Epithelhöhe, die Tiefe der Darmkrypten, der Vergrößerungsfaktor der Darmschleimhautoberfläche sowie die Dicke der intestinalen Tunica muscularis gemessen. Jejunumproben wurden mittels Transmissionselektronenmikroskopie untersucht. Zusätzlich wurden der Leberfettgehalt und Lymphaggregationen in der Leber histologisch und die Ultrastruktur der Hepatozyten transmissionselektronenmikroskopisch analysiert. Die Ergebnisse zeigten, dass sich das Gewicht des Magen-Darm-Trakts und der Leber von LD-Hühnern proportional zur Körpergewichtszunahme entwickelte, ohne dass Anomalien oder Deformationen beobachtet wurden. Einige anatomische Unterschiede zwischen den LD-Hühnern und den schneller wachsenden Ross 308-Vögeln wurden beobachtet, die möglicherweise im Zusammenhang mit der langsameren Wachstumsrate von LD-Hühnern zu sehen sind. Die Ergebnisse geben Hinweise darauf, dass LD-Hühner aufgrund ihrer kürzeren Darmlänge- und kleineren Darmschleimhautoberfläche eine geringere Nährstoffaufnahmefähigkeit haben, was zu langsameren Körperwachstumsraten im Vergleich zu dem der Ross-Hühner führen könnte. Die Veränderungen des Leberlipidgehalts der beiden Hühnerlinien lagen im Untersuchungszeitraum im normalen physiologischen Bereich. Der Leberlipidgehalt korrelierte in beiden Linien negativ mit Alter und Körpergewicht. Insgesamt ergaben diese Untersuchungen keine Hinweise auf Beeinträchtigungen der Entwicklung des Magen-Darm-Trakts und der Leber von LD-Hühnern unter den beschrieben Versuchsbedingungen.
