Die Anwendung von Komplementärmedizin in der Kinderonkologie ist weit verbreitet. Aus unseren epidemiologischen Untersuchungen ist mittlerweile genau bekannt, welche Therapien aus dem Bereich CAM in der Kinderonkologie in Deutschland angewendet werden. Es handelt sich im Wesentlichen um Homöopathie, Anthroposophische Medizin und Nahrungsergänzungsmittel. Meine Arbeiten bilden mit klinischen und experimentellen Studien zwei Schwerpunkte, um einerseits klinische Daten zu Sicherheit und Wirksamkeit von CAM zu generieren und andererseits Wirkmechanismen einzelner komplementärmedizinischer Medikamente in der Kinderonkologie zu evaluieren. So konnte retrospektiv gezeigt werden, dass z. B. eine Supportivtherapie aus dem Bereich der Anthroposophischen Medizin sicher ist und sich nicht auf die Wirksamkeit der Erstbehandlung auswirkt. Mit einer randomisierten prospektiven multizentrischen Studie untersuchen wir zurzeit weitergehend nicht nur die Sicherheit, sondern auch die Wirksamkeit einer Anthroposophischen Supportivtherapie bei 340 Kindern, die eine Intensivtherapie nach ausgewählten GPOH-Protokollen erhalten. Diese Studie befindet sich in der Follow-up Phase und ist weltweit die erste, die ein komplementärmedizinisches Konzept bei Kindern evaluiert. Da auch in der o. g. Studie Mistelextrakte eingesetzt werden, führten wir hiermit weitere experimentelle Studien am Beispiel der ALL zur Wirkung und den pharmakologischen Mechanismen durch. Es zeigte sich, dass die auch bei Kindern häufig eingesetzten Mistelextrakte in vitro und in vivo eine hohe antileukämische Potenz besitzen und sich diese durch Apoptoseinduktion entfalten. Es konnte weiterhin am Beispiel eines ALL-Modells in vitro und in vivo gezeigt werden, dass es – wie in der Phytotherapie oft vermutet – bei der Verwendung von Gesamtextrakten zu Synergieeffekten der einzelnen Inhaltsstoffe kommen kann. Neben den pharmakologischen CAM-Therapien, die in der Kinderonkologie eingesetzt werden, stellen sogenannte Mind-Body-Therapien (Eurythmietherapie) einen weiteren wesentlichen Schwerpunkt unserer Arbeiten dar. In einer Pilotstudie zur Anwendung von EYT bei Kindern mit Hirntumoren zeigten sich eine hohe Akzeptanz, eine gute Durchführbarkeit sowie klinische Verbesserungen der Neuromotorik und des Arbeitsgedächtnisses, die weiter untersucht werden sollten. Mit unserer klinischen Grundlagenforschung zu EYT publizierten wir die ersten kontrollierten Daten und zeigten, dass EYT eine positive Wirkung auf Lebensqualität, Stressverarbeitung und Herzgesundheit haben kann. Die Gesamtheit meiner Arbeiten veranschaulicht die zunehmende Bedeutung von CAM in der Kinderonkologie, und es wird deutlich, dass einzelne Medikamente und Therapien bei wissenschaftlicher Betrachtung therapeutisches Potential besitzen.
Complementary medicine is widely used in paediatric oncology. We meanwhile know from our epidemiological studies exactly which CAM treatments are used in paediatric oncology in Germany, namely for the most part homeopathy, anthroposophical medicine and food supplements. My work, involving clinical and experimental studies, has two main focuses: on the one hand the generation of clinical data on the safety and efficacy of CAM and on the other hand evaluation of the mechanisms of action of individual complementary medicines in paediatric oncology. For example, we have been able to show retrospectively that supportive treatment according to the principles of anthroposophical medicine is safe and does not interfere with the efficacy of the first-line treatment. We are currently conducting a randomized prospective multicentre study further investigating not only the safety but also the efficacy of supportive anthroposophical therapy in 340 children receiving intensive therapy according to selected GPOH protocols. This study is currently in the follow-up phase and is the first study worldwide to evaluate a complementary medicine approach in children. As mistletoe extracts are also used in the above study we performed further experimental studies on the action and pharmacological mechanisms of mistletoe extracts in an ALL model. These studies showed that mistletoe extracts, which are also often used in children, have strong antileukaemic activity both in vitro and in vivo and that this is based on induction of apoptosis. We were also able to show in vitro and in vivo in an ALL model that – as often suspected in phytotherapy – the use of whole plant extracts can result in synergistic effects of the individual constituents. In addition to the pharmacological CAM therapies used in paediatric oncology, mind-body therapies such as eurythmy therapy (EYT) are a further important focus of our work. In a pilot study on the use of EYT in children with brain tumours we found a high level of acceptance, good practicability and clinical improvements in neuromotor function and working memory which will be further investigated. Our clinical basic research on EYT allowed us to publish the first controlled data and showed that EYT can have a positive impact on quality of life, stress coping and cardiac health. All in all, my work demonstrates the increasing importance of CAM in paediatric oncology and makes it clear that, when subjected to scientific investigation, individual medicines and treatments can be shown to have therapeutic potential.
