Seit den ersten Berichten über eine ungewöhnliche Häufung schwerer Pneumonien im Juni 1981 hat sich HIV/AIDS zu einer gewaltigen Pandemie entwickelt, die bis zum Jahre 2006 mehr als 25 Millionen Todesopfer forderte. Derzeit wird die weltweite Zahl HIV-Infizierter auf rund 33 Millionen geschätzt. Die Hauptlast ruht dabei auf den Schultern der Länder mit mittlerem und niedrigem Einkommen, in denen mehr als 96 % aller Infizierten leben. Besonders stark betroffen ist die Region südlich der Sahara (Subsahara-Afrika). In der vorliegenden Arbeit wird unter Verwendung von zwei der weltweit größten biomedizinischen Datenbanken (PubMed, Web of Science) eine umfassende Untersuchung der wissenschaftlichen Veröffentlichungen mit dem inhaltlichen Schwerpunkt HIV/AIDS durchgeführt. Dabei erfolgt die Recherche im Web of Science (WoS) unter Verwendung eines komplexen Suchterminus. Im Zeitraum von 1982-2007 können so insgesamt 121.311 Beiträge identifiziert werden, die sich im Titel mit HIV/AIDS beschäftigen. Die Analysen in der PubMed-Datenbank greifen vor allem auf die Funktionen der MeSH-Datenbank zurück und berücksichtigen mehr als 160.000 HIV/AIDS-Artikel. Ausgehend von elf Publikationen im Jahre 1982 erreicht die Summe der Veröffentlichungen zur HIV/AIDS-Thematik im WoS mit mehr als 7.000 publizierten Arbeiten im Jahre 2006 den vorläufigen Höchststand. Die jährliche Anzahl der Zitierungen wissenschaftlicher Beiträge zum HIV/AIDS-Komplex steigert sich im Vergleich zum Vorjahr in 21 von 24 betrachteten Jahren. Bezogen auf die Anzahl publizierter Artikel kommt drei AIDS-spezifischen Zeitschriften die größte Bedeutung zu. Der Stellenwert einiger hoch renommierter Zeitschriften ohne spezifischen biomedizinischen Schwerpunkt nimmt seit Mitte/Ende der 1990er Jahre stetig ab. Am wissenschaftlichen Diskurs zu HIV/AIDS beteiligen sich insgesamt 180 Länder. Allein die USA partizipieren dabei mit 62.117 publizierten Arbeiten an mehr als jeder zweiten Veröffentlichung und sind an neun der zehn quantitativ wichtigsten Länderkooperationen beteiligt. Die intensivste Zusammenarbeit findet dabei zwischen Forschern aus den USA und Großbritannien sowie den USA und Frankreich statt. Bei der Zuordnung der HIV/AIDS-Publikationen zu den zehn WHO-Weltregionen fällt eine massive Dominanz Nordamerikas sowie West- und Zentraleuropas auf. Zudem stammen über neunzig Prozent aller berücksichtigten Artikel aus Staaten mit einem hohen HDI-Level. Unter den Ländern mit mindestens 1.000 HIV/AIDS-spezifischen Veröffentlichungen werden wissenschaftliche Artikel aus Belgien und den Niederlanden besonders häufig zitiert. Daneben treffen vor allem die Arbeiten aus den USA, der Schweiz und Schweden weltweit auf eine hohe Resonanz. Auf Länderebene werden unterschiedliche Schwerpunkte in der wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit dem HI-Virus gesetzt. Während die Forschungsaktivitäten Australiens, Spaniens und Großbritanniens vornehmlich im Bereich der HIV/AIDS-Grundlagenforschung liegen, beschäftigen sich japanische und italienische Wissenschaftler übermäßig stark mit immunologischen, virologischen und pharmakologischen Fragestellungen. Im Rahmen der Analyse einzelner thematischer Unterkategorien konnte ein zunehmendes Interesse in den Bereichen Prävention, Therapie und Epidemiologie dokumentiert werden. Dagegen stagniert bzw. sinkt die Anzahl jener Veröffentlichungen, die sich mit der Ätiologie, Übertragung und Diagnostik des Virus auseinandersetzen. Der drastische Rückgang der Inzidenz opportunistischer Erkrankungen seit Einführung von HAART spiegelt sich in der Anzahl jener Publikationen wieder, die sich dieser speziellen Thematik widmen. Lediglich die Tuberkulose kann sich diesem Trend entziehen.
Since the first reports of an unusual cluster of severe pneumonia in June 1981, HIV/AIDS has become a huge pandemia that claimed more than 25 million casualties by the year 2006. At present, it is estimated that 33 million people have been infected with HIV world-wide. The overwhelming majority of which (96%) live in the low- and middle-income countries with the region of Sub-Saharan Africa being particularly badly affected. In this work, a comprehensive investigation of scientific publications whose main focus is on HIV/AIDS will be conducted by using two of the largest biomedical databases (PubMed, Web of Science). The research in the Web of Science (WoS) was carried out by using a complex search pattern. As a result 121.311 contributions could be identified whose title specifically mentioned HIV and/or AIDS between 1982 and 2007. The analyses in the PubMed-Databank mainly draw from the functions of the MeSH-database and include more than 160.000 articles on HIV/AIDS. Starting at eleven articles on HIV/AIDS in 1982, the sum of publications as available on the WoS reached its peak in 2006, when more than 7,000 articles appeared. The annual number of citations of scientific contributions to the HIV/AIDS complex compared to the previous year increases in 21 of 24 years considered. With regards to the number of articles published, three AIDS- specific journals carry the greatest importance. The significance of some highly reputable journals without a specific biomedical focus has been declining steadily since the mid-/late 1990s. Overall, 180 countries take part in the scientific discourse on HIV/AIDS. With 62,117 published works, the United States has participated in more than 50% of all published works and is involved in nine out of ten of the quantitatively most significant international scientific collaborations in this field. The most extensive collaboration is between scientists from the USA and Great Britain, and those from the USA and France. In assigning HIV/AIDS publications to the ten WHO regions of the world, a massive dominance in North America as well as Western and Central Europe is visible. Furthermore, more than 90% of all articles considered originate from states with a high HDI level. Amongst the countries with at least 1,000 HIV/AIDS-specific publications, scientific articles from Belgium and the Netherlands are most frequently cited. In addition, works originating from the United States, Switzerland and Sweden are met by a high worldwide level of resonance. At state level, different priorities are set with regards to the scientific exploration of the HI-virus. While the research activities on HIV/AIDS in Australia, Spain and the UK lie primarily in the area of basic research, Japanese and Italian scientists focus primarily on questions from the fields of immunology, virology and pharmacology/pharmacy. The analysis of individual sub-categories shows a growing interest in the areas of prevention/control, therapy and epidemiology, while the number of publications focusing on etiology, diagnosis and transmission of the virus is stagnating or decreasing. The drastic decline in the incidence of opportunistic diseases since the introduction of HAART is mirrored in the number of publications dedicated to this particular subject, with the only exception being tuberculosis.
