Das Verhalten einer Pferdeherde (Liebenthaler Pferde) unter naturbelassenen Lebensbedingungen im Hinblick auf chronobiologische Aspekte, klimatische Einflüsse sowie deren Raumnutzung

Abstract

Trotz einer umfangreichen pferdespezifischen Literatur bestehen immer noch erhebliche Defizite im Wissen über das Verhalten von Pferden, ihr Akklimatisationsvermögen und ihre Anpassungsfähigkeit an ihre Umwelt. Unabhängig davon ist, ob es sich um Wildpferde oder domestizierte Hauspferde handelt. Für die Gestaltung einer naturnahen Pferdehaltung ist das Verständnis für das Wesen Pferd von grundlegender Bedeutung. Für den optimalen Umgang mit Pferden bis hin zum Entwickeln seiner Leistung, ist es wichtig, mehr über das artspezifische natürliche Verhalten, seine Befindlichkeiten und Wünsche zu erfahren und dem Pferd so mehr Wohlbefinden und mehr Lebensqualität und Lebensfreude zu schenken. Das Ziel dieser Arbeit ist, Einblicke in die Lebensgewohnheiten, Tagesrhythmen und wetterbedingten saisonalen Verhaltensmuster einer Pferdeherde zu geben, welche neue Anregungen und größeres Wissen in die ganzjährige Weidehaltung bringen soll. Dazu wurde in einer einjährigen Beobachtungszeit das Nahrungsaufnahmeverhalten, das Ausruhverhalten, das Komfortverhalten, und das Bewegungsverhalten und die Wohnraumgestaltung und -nutzung von einer unter naturnahen Bedingungen lebenden Pferdeherde in der Schorfheide (Deutschland) im Rahmen einer visuellen Beobachtung untersucht. Analysen über die Nutzung verschiedener räumlicher Ressourcen stellen das spezifische Verhalten in Bezug auf klimatische Bedingungen dar. Zusätzlich wurden telemetrische Daten über das Speichersystem ETHOSYS gewonnen. Die Pferde leben so gut wie ohne menschliche Betreuung auf 80 ha Weideland und dienen vordergründig der Landschaftspflege. Daher sollen Aspekte im Hinblick auf die Bedürfnisse und das Wohlbefinden der Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum dargestellt und beurteilt werden. Die Nahrungsaufnahme und das Ruheverhalten nehmen die meiste Zeit des 24-Stunden- Tages ein, jedoch verfügen die Pferde über eine gewisse kontinuierliche Dynamik, die in Jahres-, Monats- und Tagesverläufen dargestellt werden kann. Deutlich kristallisiert sich ein 4-Stunden-Rhythmus heraus mit dem Sonnenaufgang als ersten Bezugspunkt. Dieser Rhythmus wird alle vier Jahreszeiten durchgehalten und beginnt in dieser Arbeit mit der morgendlich ersten Fressperiode. Trotz äußeren klimatischen Einflüssen wie Kälte, Hitze, Nässe und Wind weichen die Liebenthaler Pferde nur geringfügig von diesem kontinuierlichen Tagesrhythmus ab. Leichte Verschiebungen ereignen sich bei extremer Hitze, wenn die Pferde stärkere Fressaktivität in die Abendstunden verlagern oder bei extremer Kälte, wenn die Pferde geschützte Bereiche aufsuchen und dort ruhen, um Energie zu sparen. Die Daten der telemetrischen Messungen über die Aktivität der Pferde bestätigen die visuelle Beobachtung. Die Darstellung der Aktivitätsmessungen zeigt darüber hinaus eine Jahresrhythmik mit Hauptfressperioden während des Sonnenaufgangs und vor dem Sonnenuntergang. Die Analyse des Wohnraumes ergibt, dass sehr große Hitze die Pferde weniger in ihrem Rhythmus beeinflusst als viel mehr eine hohe Insektenbelastung. Nässe ohne Wind stört die Pferde nicht, wohingegen sie bei Regen in Kombination mit Wind gerne geschützte Bereiche aufsuchen. Kälte, besonders in der Nacht, veranlasst die Tiere, sich in windgeschützte Bereiche zu begeben und erst im Morgengrauen auf die freie Fläche zurück zu kehren. Wichtiger ist also ein Schutz vor starkem Wind für die Tiere, als ein Schutz vor Nässe. Daher wäre das Beste, wenn beides den Pferden zur freien Verfügung stehen würde.

Although there is a great horse specific literature, there still is a big deficiency about the behaviour of horses, their capability of acclimatization and their adaptability to the environment. It is independent, whether they are wild horses or domesticated horses. For the arrangement of a natural horse keeping it is very important to know about the being of horses. In order to create the best possible relationship to the horses up to the development of their abilities, it is very important to know more about the art specific behavior of them, their feelings and their wishes, so that they have a better quality and comfort of life. The aim of this work was to show the inside of the habits, day rhythms and the behaviours depending on weather seasons if a herd of horses, which should give new suggestions and greater knowledge in the whole seasons horse keeping on feedlots. Therefore 100 horses in a herd were under observation for 1 year. Their habits in eating, resting, welfare and moving were observed even though the arrangement and the using of their living area in a natural environment of the Schorfheide in Germany. The analysis of using the different capabilities of the area showed the specific behaviour connected with the climatic conditions. Telemetric dates from the memory system ETHOSYS were added. The horses lived on an 80 acres field without being looked after and are used for landscape cultivation. Therefore the aspects of their needs and their wellbeing in the horses´ natural environment should be shown and judged. The eating and resting habits took up most of the 24 hours, but there was a continuously dynamic movement in the horses, which could be seen in the course of the year, month and day. Very clearly a 4 hour rhythm is found with the sunrise as the starting point. This rhythm continuous through all seasons and starts in this work with the first eating period in the morning. Although outside climatic influenced such as cold, heat, wetness and wind the Liebenthaler horses deviated only a bit from this continual day rhythm. Little changes took place with extreme heat, when the horses had their biggest eating activity in the evening hours or with extreme cold, when the horses went to the protected areas to rest for saving energy. The result of the telemetric measures about the activity of the horses confirm with the observation. The graph of the activity measure showed that in a year rhythm the high period of eating was in the sun rise and before sun down. The analysis of the living areas showed that big heat affected the horses´ rhythm less than the high insect pestering. Wetness without wind had not bothered the horses, but rain combined with wind made them look for protected areas. Especially cold at night time made the horses go to wind protected areas and at sun rise they came back to the free areas. It is more important for the horses to be protected against the wind, than to be protected against the wetness. It would be better to protect them from both.