Mid-Holocene Landscape Development in the Carpathian Region - Pastoralism, Climate and their Interdependencies

Abstract

This thesis was developed in the context of the Topoi Research Group A-4 "Textile Revolution" which is part of the Research Area A of the Cluster of Excellence Topoi. The central research question of the group focuses on the emergence and spread of early wool economies. The single research projects included in the group target different aspects related to wool processing. In this thesis changes of Holocene environmental dynamics related to increasing pastoral activities are investigated. The research project includes two independent studies on Holocene environmental change in the Carpathian region. The regional and supra-regional scales are addressed with a standardised meta- analysis of published pollen data. The local scale is addressed by investigating fan deposits of tributary valleys in the Bükk Mountain foreland in northern Hungary. A precedent study reflects the conceptual and thematic integration of the different research projects within the group. This gives implications for a constructive contribution to the interdisciplinary research approach. Increment value due to the integration of different scientific fields may only be obtained if basic parameters of the single projects are thoroughly aligned and specific understanding of the different research objects is transparent. Results of the data evaluation imply an increase of herding activities in the course of the Chalcolithic and Early Bronze Age periods. In the South Carpathians, increased herding indication is evident for the Early Chalcolithic, whereas in northern Hungary grazing impact increases only during the Late Chalcolithic – Early Bronze Age transition. This is synchronous with enhanced sediment deposition in the Bükk Mountain foreland. However, grazing impact was overall low and significant land degradation due to pastoral activities are not implied by the data.

Diese Dissertation wurde im Kontext der Topoi Forschergruppe A-4 "Textile Revolution" verfasst. Die Forschergruppe ist Teil des Excellenz Clusters Topoi. Die zentralen Forschungsthemen der Gruppe sind die Entstehung und Ausbreitung früher Wollverarbeitung. In den einzelnen Forschungsprojekten werden unterschiedliche Aspekte die mit früher Wollverarbeitung einhergehen untersucht. In dieser Arbeit werden Holozäne Umweltveränderung untersucht, die im Zusammenhang mit intensivierter Tierhaltung stehen. Die Arbeit umfasst zwei unabhängige Studien in denen Holozäne Landschaftsdynamiken im Karpatenraum sowohl auf regionaler und überregionaler, als auch auf lokaler Skale untersucht werden. Die überregionale Skale wird mittels einer Metaanalyse publizierter Pollendaten analysiert. Die Untersuchungen auf lokaler Skale stützen sich auf Analysen von Schwemmfächersedimenten und geomorphologischen Kartierungen im südlichen Vorland der Bükk Berge in Nordungarn. Dem vorangestellt ist eine Betrachtung der konzeptionellen und thematischen Integration der verschiendenen Forschungsprojekte innerhalb der Gruppe. Daraus werden Implikationen für die konstruktive Umsetzung eines gemeinsamen Ansatzes abgeleitet. Ein ergebnisorientierter Mehrwert kann nur erreicht werden wenn grundlegende Parameter der Einzelprojekte gut abgestimmt werden und das jeweilige Verständnis der Forschungsobjekte kommuniziert wird. Die Ergebnisse der Datenanalysen weisen darauf hin, dass sich Weideaktivitäten während des Chalkolithikums und der Frühen Bronzezeit verstärkten. In den Südkarpaten verstärken sich Beweidungsanzeichen bereits während des Frühen Chalkolithikums, während in Nordungarn Hinweise auf verstärkten Beweidungsdruck erst während des Übergangs vom Späten Chalkolithikum zur Frühen Bronzezeit auftreten. Dies passiert zeitgleich mit gesteigerter Sedimentablagerung im südlichen Vorland der Bükk Berge. Die Beweidungseffekte waren jedoch insgesamt gering und die Daten weisen nicht darauf hin, dass gesteigerte Viehhaltung innerhalb des untersuchten Zeitraums mit signifikanter Landschaftsdegradation einher ging.