Einleitung: Autismus-Spektrum-Störungen (ASS) gehören zu den tiefgreifenden Entwicklungsstörungen und zeichnen sich durch qualitative Beeinträchtigungen in der sozialen Interaktion und Kommunikation und durch repetitive stereotype Verhaltensweisen und restriktive Interessen aus. Individuen mit ASS ohne Intelligenzminderung werden oftmals erst im Erwachsenenalter diagnostiziert. Die Diagnostik von ASS bei Erwachsenen ist jedoch herausfordernd, insbesondere durch die schwierige differential-diagnostische Abgrenzung zu Persönlichkeitsstörungen. So zeigte eine Auswertung der Diagnoseergebnisse der Autismus-Ambulanz der Charité, Campus Benjamin Franklin (CBF), dass im Bereich Persönlichkeitsstörungen die Narzisstische Persönlichkeitsstörung (NPS) eine der häufigsten Differenzialdiagnosen bei denjenigen Patienten war, bei denen der Verdacht auf eine ASS nicht bestätigt werden konnte. Auch zur Borderline Persönlichkeitsstörung (BPS), die im klinischen Kontext die am meisten relevante Persönlichkeitsstörung darstellt, ergeben sich Symptomüberschneidungen zu ASS. Durch die Identifikation von Persönlichkeitseigenschaften und pathologischen Ausprägungen von Persönlichkeitsmerkmalen, die für Menschen mit ASS spezifisch sind, könnte die Differenzialdiagnostik und somit der Diagnoseprozess unterstützt werden. Methodik: Eine Gruppe von 59 nicht-intelligenzgeminderten Erwachsenen mit ASS wurde über die Autismus-Ambulanz für Erwachsene der Charité, CBF, rekrutiert. Die ASS-Diagnose wurde im Rahmen eines ausführlichen Diagnoseprozesses mittels autismus-spezifischer Diagnoseinstrumente (Diagnostische Beobachtungsskala für Autistische Störungen, Diagnostisches Interview für Autismus – Revidiert und klinisches Interview nach DSM-IV-Kriterien) und differenzialdiagnostischer Abklärung (M.I.N.I. International Neuropsychiatric Interview und Strukturiertes Klinisches Interview für DSM-IV-Achse II) ermittelt. Die Gruppe der Erwachsenen mit ASS wurde mit einer Gruppe von 62 Patienten mit NPS, einer Gruppe von 80 Patienten mit BPS und 106 gesunden Kontrollpersonen in Bezug auf Persönlichkeitseigenschaften und –pathologie verglichen. Dazu wurden Persönlichkeitseigenschaften anhand des NEO-Personality Inventory-Revised (NEO-PI-R) und Persönlichkeitspathologie anhand des Dimensional Assessment of Personality Pathology (DAPP-BQ) erhoben. Ergebnisse: Im Vergleich zu allen anderen Gruppen erreichten Individuen mit ASS signifikant niedrigere Werte auf den NEO-PI-R-Skalen Extraversion und Offenheit für Erfahrungen und signifikant höhere Werte auf den DAPP-BQ-Skalen Gehemmtheit und Zwanghaftigkeit. Individuen mit ASS unterschieden sich von Patienten mit BPS und NPS durch signifikant höhere Gewissenhaftigkeit (NEO-PI-R-Skala) und signifikant niedrigere Werte in Bezug auf Dissoziales Verhalten (DAPP-BQ-Skala). Schlussfolgerung: In dieser Studie wurden erstmalig Persönlichkeitseigenschaften und pathologische Ausprägungen von Persönlichkeitsmerkmalen bei Erwachsenen mit ASS ermittelt und die Ergebnisse mit denen von Erwachsenen mit Persönlichkeitsstörungen und gesunden Kontrollpersonen verglichen. Persönlichkeitseigenschaften und -pathologie spezifisch für ASS konnten identifiziert werden. Die Persönlichkeit von Individuen mit ASS kann als aufrichtig, ordnungsliebend und gewissenhaft bezeichnet werden, bei deutlicher Introversion und wenig Offenheit für Erfahrungen. Die Ergebnisse können einen Beitrag zur Verbesserung des Diagnoseprozesses von Menschen mit ASS leisten und könnten die Grundlage für die Entwicklung von Messinstrumenten zur genaueren Diagnostik und Differenzialdiagnostik liefern.
Introduction: Autism Spectrum Disorders (ASD) are classified as pervasive developmental disorders and are characterised by impairments in social interaction and communication and by repetitive stereotyped pattern of behaviour and restricted interests. Individuals with ASD without accompanying intellectual impairment often already reached adulthood before an ASD diagnosis is made. Diagnosing ASD in adults is challenging, especially because of difficulties in differentiating ASD from personality disorders. An analysis of the diagnostic results of the outpatient’s clinic for autism diagnostics of Charité, Campus Benjamin Franklin (CBF), showed, that in the area of personality disorders the Narcissistic Personality Disorder (NPD) was one of the most prevalent differential diagnoses in patients in whom autism could be excluded. For the Borderline Personality Disorder (BPD), which represents the most prevalent personality disorder in clinical settings, symptom overlap to ASD could be identified, too. Identifying personality traits and personality pathology specific to ASD might facilitate differential diagnosis and therefore the diagnostic procedure. Methods: We recruited a sample of 59 adults with ASD without accompanying intellectual impairment via the outpatient’s clinic for autism diagnostics of Charité, CBF. ASD patients were diagnosed by an extensive diagnostic procedure with autism specific diagnostic instruments (Autism Diagnostic Observation Schedule, Autism Diagnostic Interview – Revised, and clinical interview based on DSM-IV diagnostic criteria) and instruments for differential diagnosis (M.I.N.I. International Neuropsychiatric Interview and Structured Clinical Interview for DSM-IV personality disorders). The sample of adults with ASD was compared to a sample of 62 individuals with NPD, a sample of 80 individuals with BPD, and to 106 nonclinical controls. Personality traits, measured with the NEO-Personality Inventory-Revised (NEO-PI-R), and personality pathology, measured with the Dimensional Assessment of Personality Pathology (DAPP-BQ), were assessed. Results: ASD individuals scored significantly lower on the NEO-PI-R scales Extraversion and Openness to Experience and significantly higher on the DAPP- BQ scales Inhibitedness and Compulsivity relative to all other groups. Compared to patients with BPD and NPD, individuals with ASD scored significantly higher on Conscientiousness (NEO-PI-R scale) and significantly lower on Dissocial Behaviour (DAPP-BQ scale). Conclusion: This study identified for the first time personality traits and personality pathology in adults with ASD and compared the results to those of adults with personality disorders and to nonclinical controls. Personality traits and personality pathology specific to ASD could be identified. The personality of individuals with ASD can be described as very straightforward, orderly and conscientious by considerable introversion and low openness for experience. The results of this study could improve the diagnostic procedure and may function as the basis for the development of more accurate diagnosis and differential diagnosis measures.
