Cannabinoide in der Therapie chronischer Schmerzen: Dimensionen der Ergebnismessungen

Abstract

Die Behandlung von chronischen Schmerzen mit Cannabinoiden findet zunehmend Verbreitung und stellt bei Patientinnen und Patienten eine nachgefragte Therapieoption dar. Studien zeigen jedoch, dass nur wenige von dieser Behandlung zu profitieren scheinen. Dabei wird allerdings oft nicht berücksichtigt, welche therapeutischen Effekte Cannabinoide neben der Verminderung der Schmerzintensität aufweisen. Daher wird in der vorliegenden Studie von den Auswirkungen einer Cannabinoid-Behandlung auf vier patientenbezogene Ergebnismessungen (PROMs) bei Patientinnen und Patienten mit chronischen Schmerzerkrankungen berichtet. Im Rahmen der retrospektiven Untersuchung wurden die Daten von Patientinnen und Patienten an zwei universitären Schmerzambulanzen evaluiert. Gemäß der vorliegenden Studie schienen die Schmerzintensität (mittlere relative Reduktion: –14,9±22,6%), die emotionale Belastung (–9,2±43,5%), die schmerzbedingte Beeinträchtigung (–7,0±46,5%) sowie die Erträglichkeit von Schmerzen (–11±23,4%)) nach einer Cannabinoid-Behandlung verbessert zu sein. Jedoch unterschied sich die Entwicklung der PROMs bei verschiedenen Patientinnen und Patienten, wobei nur 30% in Bezug auf die Schmerzintensität ansprachen. Obwohl die mittleren Behandlungseffekte auf einzelne PROMs in ihrer Effektstärke sehr begrenzt blieben, könnte das kumulative Ausmaß der Veränderung in mehreren Dimensionen die Lebensqualität der Patientinnen und Patienten relevant beeinflussen. Zusammenfassend kann festgehalten werden, dass eine singuläre Bewertung der Schmerzintensität als einzigem Ergebnis die multidimensionalen Wirkungen von Cannabinoiden nicht abdecken dürfte. Daher sollten die Behandlungseffekte von Cannabinoiden mittels verschiedener PROMs bewertet werden.

The use of cannabinoids for treating chronic pain is gaining popularity among patients; however, research indicates that only a minority of patients experience significant benefits from this treatment. Furthermore, it remains unclear which specific aspects are influenced by cannabinoid therapy. Therefore, the present study is innovative as it investigates the impact of cannabinoid treatment on four patient-reported outcome measures (PROMs). It includes individuals with chronic refractory pain conditions who have been offered the option of cannabinoid treatment. A retrospective study design was employed to assess the effects of cannabinoid treatment on patients with refractory pain at two German outpatient pain clinics. The findings of this study reveal that cannabinoid treatment led to improvements in pain intensity (mean relative reduction: -14.9±22.6%), emotional distress (-9.2±43.5%), pain-related disability (-7.0±46.5%), and pain tolerance (-11±23.4%). However, the trajectories of these PROMs appeared to vary among patients. Only 30% of patients experienced a significant reduction in pain intensity, while others exhibited improvements in other PROMs. Although the overall treatment effects were modest, the cumulative impact across all dimensions may have a meaningful effect on patients' quality of life. In summary, assessing the effectiveness of cannabinoids solely based on pain intensity does not capture the multidimensional effects of these substances. Therefore, it is essential to evaluate the therapeutic effects of cannabinoids using various patient-reported outcome measures.