Tongue ties do not widen the upper airways in racehorses

Abstract

Background

There is contradictory evidence on the potential benefits of tongue ties on upper airway function and their efficacy in inhibiting intermittent dorsal displacement of the soft palate (DDSP) in racehorses.

Objectives

To test the hypothesis that tongue ties increase the pharyngeal diameter and decrease the occurrence of dynamic airway obstruction in racehorses.

Study design

Prospective, crossover blinded clinical study.

Methods

Data of 22 Thoroughbred and 8 Standardbred racehorses examined using overground endoscopy under full-intensity exercise on training racetracks with and without fixation of the tongue by use of tongue ties were analysed. Equivalent exercise intensity was ensured by measuring heart rate (bpm), speed (GPS) and venous lactate. Pharyngeal diameter was expressed as pharyngeal-epiglottis (PE) ratios and laryngeal abduction accordingly as laryngeal-median-ratios. Data were analysed using multivariable repeated-measurements ANOVA.

Results

The PE ratio increased significantly from 1.11 ± 0.19 to 1.28 ± 0.30 in all horses between rest and full-intensity exercise (p < 0.01). Multi-variable analysis revealed that this effect decreased significantly by the application of tongue ties (1.15 ± 0.27, p < 0.01). Tongue ties did not influence maximum laryngeal width (p = 0.09) and area (p = 0.2) significantly. DDSP was found in 4 of 30 examinations with tongue tie and in 1 of 30 examinations without tongue tie.

Main limitations

The study population was not randomly chosen and was heterogeneous. Few horses had a respiratory noise and the prevalence of upper respiratory tract disorders was too low for statistical comparison of the rate of DDSP with and without tongue ties.

Conclusions

A positive effect of tongue ties on pharyngeal or laryngeal diameters was not found in this study. Therefore, the results of this study do not support the use of tongue ties to enhance upper airway function.

Hintergrund

Zu potenziellen Vorteilen von Zungenbändern auf die Funktion der oberen Atemwege und deren Wirksamkeit zur Unterbindung von „DDSP“ (Dorsal displacement of the soft palate) bei Rennpferden gibt es im Widerspruch stehend publizierte Evidenz.

Ziel der Studie

Überprüfung der Hypothese, dass Zungenbänder den Pharyngealdurchmesser vergrößern und das Auftreten von dynamischen Atemwegsobstruktionen bei Rennpferden verringert.

Studiendesign

Klinische, prospektive Crossover-Blindstudie.

Methodik

Analysiert wurden Daten von 22 Vollblutpferden und acht Standardbred Trabrennpferden, untersucht mithilfe Dynamischer Atemwegs-Endoskopie unter Vollbelastung auf Trainingsrennbahnen mit und ohne Fixation der Zunge durch ein Zungenband. Eine gleichwertige Belastungsintensität wurde mithilfe von Messungen der Herzfrequenz (bpm), Geschwindigkeit (GPS) und venöser Laktatwerte sichergestellt. Pharyngealdurchmesser wurden als Pharyngeal-Epiglottis (PE) Verhältnis und laryngeale Abduktion, folglich Laryngeal-Median-Verhältnis, dargestellt. Daten wurden mithilfe multivariabler ANOVA mit wiederholten Messungen analysiert.

Ergebnisse

Das PE Verhältnis erhöhte sich signifikant von 1.11 ± 0.19 auf 1.28 ± 0.3 bei allen Pferden zwischen Ruhe und Vollbelastung (p <0.01). Mehrvariablen-Analysen ergaben, dass sich dieser Effekt durch Einsatz von Zungenbändern signifikant verringert (1.15 ± 0.27, p<0.01). Zungenbänder hatten keinen signifikanten Einfluss auf maximale laryngeale Weite (p = 0.09) und Fläche (p = 0.2). DDSP wurde bei 4/30 Untersuchungen mit Zungenband und 1/30 Untersuchungen ohne Zungenband beobachtet.

Haupteinschränkungen

Die Studienpopulation wurde nicht zufällig ausgewählt und war heterogen. Wenige Pferde zeigten Stridor und die Prävalenz von oberen Atemwegserkrankungen war zu niedrig für den statistischen Vergleich der DDSP-Rate mit und ohne Zungenbänder.

Schlussfolgerung

Ein positiver Effekt von Zungenbändern auf pharyngeale oder laryngeale Durchmesser wurde in dieser Studie nicht beobachtet. Folglich unterstützen die Ergebnisse dieser Studie den Einsatz von Zungenbändern zur Verbesserung der Funktion der oberen Atemwege nicht.