Belastungen, positive Veränderungen und Ressourcen von Familien in der COVID-19-Pandemie

Abstract

Theoretischer Hintergrund: Die Maßnahmen zur Eindämmung der COVID-19-Pandemie stellten Familien vor Herausforderungen. Es fehlt an Studien, welche die umfassende Vielfalt der subjektiven Erfahrungen abbilden. Fragestellung: Ziel ist, Belastungen, positive Veränderungen und Ressourcen in Familien zu erfassen. Methode: 4 967 Eltern (87.6 % weiblich, 86.7 % mit Hochschulreife) minderjähriger Kinder (0 – 17 Jahre) nahmen an einer Online-Erhebung im August 2020 teil. Belastungen, positive Veränderungen und Ressourcen während der Pandemie wurden durch offene Fragen erfasst. Auf Basis der Freitextantworten wurde ein Kategoriensystem entwickelt und ausgewertet. Ergebnisse: Die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben (12 %), Sorgen um die Entwicklung der Pandemie (11 %) und eingeschränkte Betreuung und schulische Bildung (9 %) wurden am häufigsten als Belastungen genannt. Positive Veränderungen waren vermehrte Wertschätzung, Dankbarkeit und neue Einstellungen (16 %), engere Beziehungen innerhalb der Familie (13 %) und mehr Zeit mit Menschen (11 %). Wichtige Ressourcen für Familien waren das soziale Miteinander innerhalb der Familie (19 %) und positive Aktivitäten (13 %). Diskussion und Schlussfolgerung: Ansatzpunkte für familienzentrierte Präventionsmaßnahmen sind die Offenhaltung von Betreuungseinrichtungen, eine Flexibilisierung der Arbeitssituation, eine fortlaufende Aufklärung über notwendige Maßnahmen, Stärkung digitaler Unterstützungsangebote einschließlich der Verbesserung der Medienkompetenz, die Ermöglichung von Freizeitaktivitäten, sowie die Verbesserung psychosozialer Unterstützungsmaßnahmen.

Theoretical Background: The COVID-19 pandemic and the resulting consequences led to new family challenges (e. g., school and daycare closings, home office). Studies examining the variety of experiences are scarce. Objective: We examined (1) what burdened families the most during the pandemic, (2) whether there were positive changes in families, and (3) what resources helped parents to manage the crisis. Method: We conducted an online survey in August 2020 in Germany with N = 4 967 parents (87.6 % female, 86.7 % higher school education) with minor children (0 – 17 years). We analysed their answers to three open-ended-questions: (1) “Overall, what caused you the most stress during the pandemic?” (2) “What has changed for the better during the pandemic?” (3) “What helped you the most during the pandemic?”. We used an inductive approach and developed a category system based on the answers. We analysed the frequencies of developed categories using MAXQDA (VERBI Software, 2019). Results: Parents were stressed most by the difficult compatibility of job and family life (12.0 %), worries about the progression of the pandemic (11.1 %), and the closure of care facilities and education institutions (8.5 %). On the other hand, parents also reported positive changes that emerged from the pandemic: more gratitude and new attitudes (16.1 %); closer relationships within the family (13.0 %); and more time to spend with others (10.6 %). Family resources were: social interaction within the family (19.1 %), outside family life (10.9 %), and increased positive activities (13.3 %). Discussion and Conclusion: Our results provide insight into the individual experiences of families during the COVID-19 pandemic in Germany. Based on the results, needs- and family-based interventions can be derived that focus on reducing the burden, on maintaining the positive changes on a long-term basis, and on strengthening family resources. Examples are opening child-care facilities, establishing flexible work arrangements, allowing social contact in social bubbles, providing information on actions, strengthening media competence, providing positive activities, training awareness for positive changes and resources, and disseminating support measures.