Shaping the New Europe: Interest Representation in the European Union

Abstract

The central idea of the thesis 'Shaping the New Europe: Interest Representation in the European Union' is that the category of representation is suited to analysing the legitimacy of the EU against the current background of the ongoing enlargement and globalisation. Accordingly, the theoretical part first deals with the parameters of the Union's legitimacy and shows how the Union's legitimacy is related to representation. It then proceeds on to explaining the different aspects and meanings of the concept of representation throughout European history and finally demonstrates how we might conceptualise representation by non-state actors (i.e. partial interest groups, or civil society). Drawing on this theoretical background the applied part of the study analyses both institutional interest representation in the European Union and the participation of interest groups in European decision- making. Overall the study is located in the field of political science but also draws largely on political theory and legal thinking.

Der Dissertation "Shaping the New Europe: Interest Representation in the European Union" liegt als zentrale Hypothese zugrunde, dass Repräsentation eine geeignete Analysekategorie darstellt, um die Legitimation der EU zu untersuchen, die sich gegenwärtig den Herausforderungen von einerseits Erweiterung und andererseits Globalisierung zu stellen hat. Im theoretischen ersten Teil der Arbeit werden zunächst die Parameter der Legitimation der Europäischen Union und ihr Verhältnis zu Repräsentation geklärt. Danach wird die geistesgeschichtliche Entwicklung von Repräsentationskonzepten von der Antike bis zur Entstehung modernen, nationalstaatlicher Repräsentation aufgezeigt. Der theoretische Teil schließt mit der Entwicklung eines Modells, mit dessen Hilfe auch die Repräsentation nicht-staatlicher Akteure (Interessengruppen und Zivilgesellschaft) konzeptionalisiert werden kann. Aufbauend auf den theoretischen Ergebnissen werden im angewandten Teil der Arbeit zunächst die Repräsentationsstrukturen der EU Institutionen, anschließend die Repräsentationsmuster der Beteiligung europäischer Interessengruppen an europäischer Politikgestaltung in Hinblick auf die Legitimation der EU analysiert.