State and tribes in Persia 1919 - 1925: a case study on political role of the great tribes in Southern Persia

Abstract

During the Great War, the neutral Persia became the battlefield of belligerents. The both sides endeavoured to persuade the tribal forces to participate in the war. The Senior Bakhtiyari Khans, the Sheikh of Mohammareh, the Chief of Khamseh Confederation as well as the Chief of Filis in Poshtkuh and certain smaller tribe’s chiefs supported British forces in the southwest of Persia. After the War, the southern tribal chieftains, who assisted the British forces during the war, remained in power. Sheykh Khazal received yacht, arms, ammunitions and artillery pieces especially after the withdrawal of British troops from Khuzestan and dissolution of the S.P.R in 1921.However, the Ilkhani of Qashqai, Ismail Khan, who resisted to the British presence in the province of Fars, was deposed and the others were suppressed. Eighteen months late, as a result of the return of Russian troops to Persia in June 1920 and formation the Republic of Gilan, a moderate government came to power in Tehran, the Ilkhani of Qashqai regained his position in Fars and the Ilkhani and Ilbeygi of Bakhtiyari had to resign. The expansion of Persian Cossack force after the coup in February 1921, and formation a uniform army of available modern forces in 1922, strengthened the position of the Central Government. The military forces suppressed the local movements and the tribal unrest at first in the north and then in the following years in the south. The military detachments were sent all over the country. The Commander of the Army increased the size of provincial forces, especially in the south in the years 1922-1924, then organised several Brigade and Divisions. The Bakhtiyari Khans and Sheykh Khazal as well as British resented and resisted to the despatch of a detachment to Khuzestan in 1922, but, finally the military detachments stationed throughout the province 1923-1924. Meanwhile the Persian Government began to collect the arrear and annual taxations. The tribal chiefs were among those, who had not paid their taxes for many years due to the weakness of Central Government. At this juncture, the nomad chiefs, including Bakhtiyaris and Khazal, were compelled to pay their debts to Central Government. The conclusion of certain agreements of A.P.O.C. in Fars with friendly sub-tribe chiefs of Qashqai in 1923 caused an incident and an internal quarrel in the tribe of Qashqai as well as confrontation between the Ilkhani of Qashqai and the chief of Khamseh. Only, the threat and intervention of the Persian Government brought the tranquillity to the province. At that time, the policy of disarmament had begun and continued for years. Many rifles were collected from tribesmen. The autonomous tribal system was almost destroyed in many areas by dismissal of tribal chiefs and replacement by military personnel. Most of the tribal chiefs were summoned to Tehran in the years 1923-1924. Therefore, after several years of political and military weakness, the Central Government was able to establish his authority all over the country.

Während des Ersten Weltkriegs wurde das neutrale Persien zum Schlachtfeld der kriegsführenden Länder. Beide Kriegsparteien versuchten die Nomadenstämme für ihre Ziele für militärische Zwecke zu instrumentalisieren. Der Scheich von Mohammareh, der Große Bakhtiyari Khans, der Chef der Khamseh Konföderation, sowie der Chef von Filis und einige kleinere Stämme im Südwesten Persiens unterstützten die britischen Truppen. Nach dem Krieg sind die großen Stammesführer, die mit dem Briten kollaborierten, an der Macht geblieben. Scheich Khazal erhielt, besonders nach dem Rückzug der Britischen Truppen von Khuzestan 1921 und der Auflösung der S.P.R., von den Briten eine Yacht, Waffen, Munition und Artillerie. Der Ilkhani von Qashqai hingegen, Ismail Khan, der gegen die Briten in der Provinz Fars Widerstand geleistet hatte, wurde abgesetzt und die anderen wurden unterdrückt. Trotz der Rückkehr der russischen Streitkräfte im Juni 1920 und die Entstehung der Republik von Gilan, kam eine moderate Regierung in Teheran an die Macht. In Fars erlangte Ilkhani von Qashqai wieder die Macht. Ilkhani und Ilbegi von Bakhtiyari wurden verdrängt. Der Ausbau der Armee nach dem Militärputsch vom 21.Feb.1921 und die Gründung einer uniformierten modernen Armee im Jahre 1922, stärkte die Position der Zentralregierung. Die Armee unterdrückte lokale Bewegungen und die Stammesaufstände erst im Norden und in den folgenden Jahren im Süden. Überall im Land wurden Truppen stationiert. In den Jahren 1922-1924 wuchs die Militärpräsenz auf mehrere Brigaden und Divisionen an. Die Bakhtiyari Khans und Sheykh Khazal wie auch Briten empörten sich und leisteten Widerstand gegen die Entsendung von Truppen nach Khuzestan im Jahre 1922, aber, was aber die Stationierung von Truppen in den Jahren 1923-1924 nicht verhindern konnte. Inzwischen begann die persische Regierung noch ausstehende Steuern einzutreiben. Unter den Personen, die Steuern auch für die vergangenen Jahren nachzahlen sollten und dies bislang aufgrund der Schwäche der Regierung nicht getan hatten, befanden sich auch die Oberhäupter der Stämme, einschließlich Bakhtiyaris und Khazal, die jetzt von den Nomaden gezwungen wurden, die Zahlungen zu leisten. Das Abkommen der A.P.O.C. im Jahre 1923 in Fars mit den Oberhäuptern von Sub-Stämmen von Qashqai, führte zu internen Streitigkeiten sowohl bei den Qashqai als auch mit den Ilkhani von Qashqai und dem Oberhaupt von Khamseh. Allein durch die Intervention der Zentralregierung konnte der Konflikt gelöst werden. Im selben Zeitraum begann die Regierung durch das Einsammeln der Waffen, die Provinz zu demilitarisieren, was zu einer Auflösung der Stämme führte, da hierdurch auch die Oberhäupter entmachtet und durch Militärpersonal ersetzt wurden. Die Oberhäupter der Stämme wurden in den Jahren 1924-1925 gezwungen ihren Wohnsitz in Teheran zu nehmen, wo sie unter staatlicher Aufsicht blieben.