Untersuchungen zum Vorkommen von Endometrioseläsionen in pelvinen Lymphknoten bei Patientinnen mit tief infiltrierender Endometriose

Abstract

Die tief infiltrierende Endometriose (DIE) ist eine gutartige chronische Erkrankung, deren Pathomechanismus weitgehend ungeklärt ist. In aktuellen Studien konnten Endometrioseläsionen in mesorectalen Lymphknoten (LK) nach Darmteilresektionen nachgewiesen werden, jedoch ist unklar, ob es sich um ein lokales Phänomen oder eine systemische Ausbreitung der Erkrankung handelt. In der vorliegenden Arbeit wurden erstmals systematisch die LK von Patientinnen mit vorwiegend tief infiltrierender Endometriose auf das Vorkommen von Endometriose untersucht. Neben den bisher veröffentlichten Studien, die sich vorwiegend mit lokalen (mesorectalen) LK beschäftigt haben, wurden in dieser Arbeit erstmals Sentinel-Lymphknoten (SLK) auf das Vorkommen von Endometriose untersucht. Die lokalen zufällig entnommenen LK und die SLK wurden immunhistochemisch mit Antikörpern gegen Östrogen- und Progesteronrezeptoren (ER/PR), CD-10 und Cytokeratin untersucht. In den SLK und den zufällig entnommenen LK konnten sowohl voll ausgebildete Endometrioseläsionen als auch freie ER und PR-positive Zellen nachgewiesen werden. Die Endometrioseläsionen der SLK waren signifikant größer als in den zufällig entnommenen LK. Das Vorkommen von Endometrioseläsionen und freien ER/PR-positiven Zellen, sowohl in SLK als auch in zufällig entnommenen LK, demonstriert eine lymphogene Ausbrei¬tung und zeigt, dass es sich bei der Endometriose um eine systemische Erkrankung handelt. Das SLK-Konzept, speziell bei der tief infiltrierenden Endometriose, ist besser geeignet, die relevanten LK zu identifizieren und gleichzeitig gewebeschonend zu operieren. Die biologische Bedeutung dieser freien ER/PR-positiven Zellen und der Endometrioseläsionen in LK ist beim derzeitigen Forschungsstand jedoch noch unklar. In folgenden Langzeitbeobachtungen könnte die biologische Bedeutung von nodalen Endometrioseläsionen und das Rezidivrisiko der Patientinnen weiter evaluiert werden.

Deep-Infiltrating Endometriosis (DIE) is a benign chronic disease, the exact pathological mechanisms of which are still largely unexplained. Some very recent studies have been able to demonstrate the presence of endometriotic lesions in mesorectal lymph nodes (LNs) after partial bowel resection. But it remains unclear whether the phenomenon noted is a merely local one or whether it represents a systemic spreading of the illness in question. In the present study there is carried out, for the first time, a systematic investigation of the LNs of patients suffering from predominantly Deep-Infiltrating Endometriosis with a view to discovering the spread of endometriosis specifically to these areas of the organism. The present study differs from those already published in that, whereas the latter focussed primarily on local (i.e. mesorectal) LNs, the present study investigates, for the first time, sentinel lymph nodes (SLNs) as well, with a view to discovering in them the presence of endometriosis. The local LNs, extracted on a random basis, and the SLNs were both investigated by application of immunohistochemical methods: namely, by using antibodies against oestrogen and progesterone receptors (ER/PR), CD-10, and cytokeratin. It was possible to prove the presence, in the SLNs and also in the randomly extracted LNs, of both fully-formed endometriotic lesions and free ER- and PR-positive cells. The endometriotic lesions were significantly larger in the SLNs than in the randomly extracted LNs. That endometriotic lesions and free ER- and PR-positive cells were found to be indeed present both in SLNs and in randomly extracted LNs demonstrates a lymphogenous mode of spreading and shows that endometriosis is by its nature a systemic disease. The SLN approach is, particularly in the case of Deep- Infiltrating Endometriosis, an approach better suited to achieving both an identification of the relevant LN and an operation on it in a manner that leaves the surrounding tissue intact. The biological significance, however, of these free ER- and PR-positive cells, and of the endometriotic lesions in the LNs, is, at the point which research has currently attained, still not clear. It is possible that, in future observational studies extending over the long term, the biological significance of nodal endometriotic lesions, and the risk of relapse of the patients suffering from this condition may be further evaluated.