Erythropoietin (EPO), ein Glykoproteinhormon mit einer Masse von 30,4 kDa, ist bekannt als der Regulator der Produktion von roten Blutkörperchen. EPO erhöht die Masse an roten Blutkörperchen, welche maßgeblich die Sauerstofftransportkapazität des Blutes bestimmt. EPO wird deshalb zur Behandlung von Anämien wie sie im Rahmen von Krebserkrankungen und chronischen Niereninsuffizienzen auftreten eingesetzt, um die Oxygenierung des Gewebes zu verbessern. Die Forschung der letzten Jahre hat jedoch gezeigt, dass EPO nicht nur der Blutbildung dient, sondern dass der EPO-Rezeptor auch auf nicht hämatopoetischen Geweben vorkommt und dort mit Funktionen wie der Regulierung der Angiogenese, der Chemotaxis, der Apoptosehemmung, der Mitose und der Aktivierung von intrazellulärem Calzium assoziiert ist. Veränderungen in den Publikationsmethoden (z.B. vereinfachte Übersendung mit Internet oder die Verwendung von Zitierungsprogrammen) haben seit 1990 zu einem starken Anstieg der Publikationszahlen geführt. Für einen Wissenschaftler wird es deshalb immer schwieriger sich in einer Thematik einen Überblick zu verschaffen. Die Szientometrie ist eine relativ neue Methode mit der sowohl quantitative (z.B. die produktivsten Autoren) als auch qualitative Aspekte (z.B. die wissenschaftliche Bedeutung von Publikationen) betrachtet werden können. Das Ziel dieser Arbeit bestand darin die qualitativen und quantitativen Aspekte der Forschung zum Thema EPO in den letzten 50 Jahren nach szientometrischen Aspekten zu analysieren. Mittels der Datenbanken Pubmed und ISI-Web wurden alle Artikel ermittelt, die sich mit der Thematik “Erythropoietin” im Zeitraum von 1955 bis 2006 beschäftigen. Die weitere Suche und Analyse wurde erweitert durch den Gebrauch des „Zitierungsreportes“ und die „Analysefunktion“, welche vom ISI-Web zur Verfügung gestellt werden. Kartenanamorphoten wurden auf der Basis der Kalkulationen von Gastner und Newman erstellt. Für die Darstellung der internationalen Kooperationen wurden die Referenzen aller Publikationen als „plain text files“ von ISI-Web akquiriert und die Ergebnisse in Form eines Kreisdiagramms dargestellt. 20922 Publikationen sind in ISI-Web zum Thema “Erythropoietin” für den Zeitraum von 1955-2006 verzeichnet. Von den 101 Ländern, die zur Thematik publiziert haben, sind die USA, Japan und Deutschland mit einem Anteil von 55,8 % an allen Publikationen die produktivsten Länder. In Gegensatz dazu vereinen Georgien (mit 128), Litauen (mit 55) und Gabun (mit 33) die höchste durchschnittliche Anzahl von Zitierungen je Publikation. Im Bezug auf die Anzahl der Publikationen dieser Länder fiel auf, dass Länder mit einer geringen Anzahl an Publikationen eine hohe Zitationsrate haben. Die Zeitschrift „Blood“ konnte als das bedeutendste Journal ermittelt werden (Impact-Factor 10,1). “Fisher, JW” kann als der produktivste Autor bezeichnet werden (213 Publikationen), während “GOLDWASSER, E“ den höchsten h-index (46) auf sich vereint. Die vergleichende Analyse zwischen der der Gesamtzahl der Publikationen und der Anzahl an Publikationen der 10 produktivsten Zeitschriften zum Thema EPO im Zeitraum 1985-2006 zeigt einen Anstieg der jährlichen Publikationszahlen bis zum Jahr 1994 mit einem stärkeren Anstieg der Gesamtpublikationszahlen. Im Gegensatz dazu fällt die Anzahl der jährlichen Publikationszahlen der 10 produktivsten Zeitschriften im Zeitraum von 2000-2006, während die Anzahl der Publikationen zum Thema insgesamt steigen. In diesem Zusammenhang kann man davon ausgehen, dass ein hohes Interesse and neuen und alternativen Gebrauch von EPO und seinen Analoga auf nicht-blutbildenden Geweben besteht. Die vorliegende Arbeit verdeutlicht somit, dass die Forschung zum Thema EPO in den letzten 50 Jahren, vor allem in den letzten 20 Jahren, große Fortschritte gemacht hat.
Erythropoietin (EPO), a 30.4 kDa glycoprotein hormone, is generally known as the principle regulator of red blood cell production. EPO leads to an increase in red blood cell mass which promotes O2 transport capacity. Therefore it is used for treatment of anemia according to malignancies and chronic renal failure to increase tissue oxygenation. Further research was carried out in the last years after detecting EPO-R in non-hematopoietic tissues. In these tissues erythropoietin is associated with angiogenesis, chemotaxis, inhibition of apoptosis, mitosis and activation of intracellular calcium. Research regarding “Erythropoietin” is of increasing interest. Changes in publication methods (e.g., simplified online submission and use of citation programs) resulted in an enormous increase of scientific data since 1990. In this respect, it is difficult for a scientist to obtain an overview of a topic he/she is interested in. Scientometrics is a relatively new method to establish distributional aspects of publications (e.g., the most productive author) as well as the qualitative impact of scientific publications. Thus, the aim of this study was to determine quality and quantity of research productivity in the field of erythropoietin over the last five decades. Using the databases PubMed and Web of Science we retrieved articles with the subject “erythropoietin” in the period 1955 to 2006. Further search was refined by using the average “citation report” and the “analyze” function. Density equalizing mapping was used according to specific calculations based on Gastner and Newman’s. In brief, territories were resized to a particular variable, i.e. the number of published items related to the area of each country. To visualize the international cooperation data were retrieved as plain text files and arranged in a circle diagram. 20,922 filed items were included in “ISI-Web“ dealing with the topic “erythropoietin“ during the period 1955 to 2006. 101 countries dealing with the topic demonstrating the U.S., Japan and Germany being the most productive suppliers, representing 55.8 % of all published items. In contrast Georgia (128), Lithuana (55) and Gabun (33) combine the highest average citations rate in a country specific manner. Regarding the number of published items of these countries, data reveal the tendency that the average citation rate of countries with a relatively small amount of items appears disproportional high. Analysis of assigned journals and authors revealed “Blood“ as the most prolific journal with an Impact- Factor of 10.1. “Fisher, JW” is the most productive author with (213 items). In contrast “GOLDWASSER, E“ has the highest h-Index (46). Analysis of the overall number of publications of the ten most productive journals during the period 1985-2006 reveal increase of the number of publications until 1994 with a steeper increase of the overall number of publications. In contrast, there is a major difference for the period 2000 – 2006 with a general decrease for the 10 most productive journals and a general increase of overall numbers of published items. The present study represents the first scientometric analysis of the role and impact of erythropoietin in science. In this respect it can be assumed that there is an increase interest in results for new and alternative usage of erythropoietin and analogues on non-hematopoietic tissues. Our data suggest that scientific research focusing on erythropoietin as a subject has made significant progress in the last five decades with a strong progress in the last 20 years.