Fragestellung: Geburts- bzw. altersbedingte Veränderungen der Levatormuskulatur (LM) können ursächlich Harninkontinenz verursachen. Durch konstitutionelle Normvarianten der LM lassen morphometrische Untersuchungen keine Aussagen zum jeweiligen Funktionszustand zu und korrelieren nicht mit der Harninkontinenzanamnese. Die Signalintensität der LM reflektiert deren chemische Zusammensetzung. Geprüft wurde, ob und mit welcher Sequenz sie den Funktionszustand der Muskulatur reflektiert. Methode: Studie 1: 11 urogynäkologisch gesunde Nulliparae (mittleres Alter 34+/-8 26-42 Jahre) und 6 Primiparae mit Harninkontinenz (mittleres Alter 35+/-3 32-38 Jahre) wurden kernspintomographisch untersucht (1,5 T; transversale Schnittebenen in Höhe der proximalen Urethra). Folgende Sequenzen wurden ausgewertet: Protonenwichtung (PD, TR/TE 4000/15), T1 (TR/TE 600/15), T2 (TR/TE 4000/120), Short-tau inversion recovery (STIR, TR/TE/TI 4083/22/165), Fett-gesättigte (FS, TR/TE 4000/15), In-phase (IP, TR 150 in phase) und Out-of-phase (OP, TR 150 out of phase). Quantitative Analyse der Signalintensität mittels Advantage Windows sdc AW 2.0.18. Studie 2: 12 urogynäkologisch gesunde Nulliparae (mittleres Alter 23+/3,20-26) wurden kernspintomographisch in PD-gewichtet (transversaler Schnittebene in Höhe der proximalen Urethra) zum Vergleich untersucht. Ergebnisse: Die Signalintensitäten korrelieren nicht mit den maximalen urethtralen Verschlussdruck nach Kegel (K-UCP) oder bei Einlage eines Speculums. Korrelationen zu urometrischen Daten und zur Kontraktionskraft der LM ergaben sich nicht. Auch sind keine signifikanten Korrelationen zwischen den unterschiedlichen Signalintensitäten und den Body mass index , sowie dem Alter zu finden. Schlußfolgerung: Die T2 -gewichtete Sequenz ist die sensitivste zur Beschreibung der Muskelqualität (Signalintensität der quergestreiften Muskulatur) des M. levator ani und zeigte signifikante Unterschiede bei Nulliparae und stressharninkontinenten Primiparae. Wenn eine der Ursachen der Stressharninkontinenz Veränderungen des M.levator ani ist, lassen sich diese Veränderungen durch T2-gewichtete Aufnahmen objektivieren. Die SI-Ratio des M. levator ani zum M.obturatorius internus wurde kalkuliert zur Kontrolle der interindividuellen Unterschiede der Signalintensität
Histological investigations have demonstrated age and birth related changes in the levator ani muscle. These changes are thought to contribute to the development of urinary incontinence and pelvic organ prolapse. MR technology provides a non-invasive assessment oft he levator ani muscle structure. The intensity oft he MR signal emanating from a structure reflects the chemical composition of that structure. Striated muscle tissue shows low signal intensity (dark) while fatty tissue has high signal intensity (bright). Changes in chemical composition result in either darkening (lower intensity) or brightening (higher intensity) of the image of that structure. In this study we tested the null hypothesis that levator ani muscle signal intensity would not be reflective of tissue quality and would not correlate with measures of levator ani muscle function. Methods MR images (1,5T) were made of 11 healthy continent nulliparous women (mean age 34,SD+/- 8 range 26-42 years) with normal pelvic organ support and urodynamics and 6 primiparous women (mean age 35,SD+/- 3 range 32-38 years) with stress test with a full bladder . The pelvic region was imaged using the following sequences. Transverse proton density (PD, TR/TE 4000/15, T1 (TR/TE 600/15, T2 (TR/TE 4000/120) short -tau inversion recovery (STIR, TR/TE/TI 4083/22/165),fat saturated (FS, TR/TE4000/15), in phase (IP, TR150 in phase), and out- of- phase (OP,TR150 out of phase).A 160x 160 mm field of view was used with an imaging matrix of 256x256 voxels. The SI ratio of the levator ani to obturatorius internus muscle was calculated to control for interindividual differences in signal intensity. In a second part of the study 12 healthy continent nulliparous women (mean age 23 SD+/- 3 range 20-26 years) were investigated to compare the results using different MRI machines. Results The signal intensities did not correlate with maximal urethral closure pressures during kegel exercises (K-UCP). Calculating the ratio between the levator ani and the obturator internus muscle did not affect the P-values or correlations with the urodynamic data. Nor did we find significant correlations between the different signal intensities and the body mass index or age. The mean T2 signal intensity of the obturator internus muscle was 29 + - 1 for the nulliparas and 34 + - 8 for the primiparas with urinary incontinence. Using different MRI machines we have measured non comparable signal intensities. Conclusions The T2-weighted sequence is the most sensitive one for describing the muscle quality (density of striated muscle fibers) of the levator ani muscle and has shown significant differences between nulliparas and primiparas with urinary incontinence. If urinary incontinence is caused by changes in levator ani muscle structure, MR imaging can objectify these changes. The SI ratio of the levator ani to obturatorius internus muscle has to calculate to show investigation technique undependable results.
