Die Forschungsergebnisse der letzten 40 Jahre belegen die Bedeutung des serotonergen Systems für die Entstehung psychiatrischer Krankheitsbilder wie Depressionen, Angst- und Zwangserkrankungen als auch für Essstörungen. Deshalb hatte die hier vorliegende Promotionsarbeit (im Rahmen eines übergeordneten Forschungsprojekts) zum Ziel, das serotonerge System bei Patienten mit Anorexia nervosa (AN) in unterschiedlichen Krankheitsstadien (akut untergewichtige AN Patientinnen [acAN] vs. gewichtsrehabilitierte AN Patientinnen [recAN]) im Vergleich zu einer gesunden Kontrollgruppe (HCW) näher zu untersuchen. Dabei dienten Thrombozyten als ein validiertes adäquates peripheres Modell für die serotonergen Neurone. Im Detail erfolgte die Bestimmung der Enzymaktivität der Monoaminoxidase-B (MAO-B) und des Serotonintransporters (kinetische Parameter Vmax und Km) sowie der Serotonin- Konzentration. Da die thrombozytäre MAO-B Aktivität als ein biologischer Marker der Psychopathologie und von Persönlichkeitseigenschaften gesehen wird, wurde weiterhin deren mögliche Korrelation zur Ausprägung von Persönlichkeitsstilen (PS) untersucht. Die mittlere MAO-B Aktivität war bei recAN signifikant niedriger als bei HCW, bei acAN konnte kein Unterschied im Vergleich mit HCW nachgewiesen werden. In 9 von 14 PS des Persönlichkeits- Stil- und Störungs-Inventars zeigten sich signifikante Unterschiede zwischen acAN und HCW, recAN und HCW waren jedoch in ihren PS sehr ähnlich. Die Ausprägung des PS „ehrgeizig-narzisstisch“ korrelierte bei acAN signifikant negativ mit der MAO-B Aktivität. Bei recAN wurde dagegen eine signifikant positive Korrelation zwischen der MAO-B Aktivität und den PS „liebenswürdig- histrionisch“ und „ahnungsvoll-schizotypisch“ gefunden. Ein weiterer Aspekt der Untersuchung war die Frage, ob Störungen des thrombozytären Serotonintransporters bei acAN und recAN nachweisbar sind. Mittlere Vmax- und Km-Werte waren in der Gruppe recAN signifikant höher im Vergleich zu HCW, die 5-HT-Konzentration in Thrombozyten war jedoch in beiden Gruppen vergleichbar. Andererseits waren die peripheren Parameter 5-HT-Konzentration und Serotonintransporter-Aktivität beim reduzierten Ernährungsstatus der acAN auf dem Niveau der gesunden Kontrollen. Zusammenfassend sprechen die vorliegenden Ergebnisse für Veränderungen im serotonergen System bei AN im Sinne einer erhöhten Aktivität, die jedoch im akuten Zustand mit erheblichem Untergewicht wahrscheinlich durch die lang anhaltende Mangelernährung modifiziert wird. Diese Ergebnisse stützen die Annahme, dass für die Interpretation von Abweichungen im serotonergen System bei AN stets der Ernährungszustand zu berücksichtigen ist.
Central serotonergic pathways may play an important role in the aetiology of anorexia nervosa (AN). This thesis aimed to investigate the serotonergic system in acute patients with anorexia nervosa (acAN), weight-recovered patients (recAN) and healthy controls (HCW). Platelets served as a validated model for peripheral serotonergic neurons. We investigated functional characteristics of the platelet 5-HT transporter, platelet 5-HT content, MAO-B activity and the relationship between MAO-B activity and personality styles. Mean V (max) and K (m) values were significantly higher in recAN in comparison to HCW but there were no differences in 5-HT content. 5-HT parameters in acAN patients and HCW were similar. Platelet MAO-B activity in acAN was similar to HCW but significantly lower in recAN. BMI and leptin showed a significant negative correlation with MAO-B activity in AN patients, but not in HCW. AcAN had significant elevated scores on 9 of the 14 personality style subscales when compared to HCW, whereas recAN were largely normal. Platelet MAO-B activity and “ambitious/narcissistic” scores correlated negatively in acAN. In recAN we found positive correlations between MAO-B and personality subscores. Our results highlight the importance of malnutrition for the interpretation of abnormalities in neurotransmitter systems in AN. Whether low MAO-B activity in recAN indicates a premorbid trait or a secondary change due to recovery remains to be elucidated. The inverse relationship between a cluster B personality style and MAO-B activity in acAN is in accordance with studies in other patient populations. In contrast, positive associations between problematic personality styles and MAO-B activity in recAN combined with the overall decreased MAO-B activity in this group adds to the existing evidence suggesting a general dysfunction of the serotonergic system as a trait marker for AN.
