Einleitung: Stürze aus einer Höhe > 3 m stellen eine häufig zu untersuchende Todesursache in der forensischen Obduktionsroutine dar. Das Ziel dieser Studie war es, die Beziehung zwischen Fallhöhe und Verletzungsmuster zu bestimmen bzw. festzustellen, ob bestimmte Verletzungen / Verletzungsmuster auf definierte Fallhöhen zurück geführt werden können. Material und Methoden: Eine retrospektive Analyse staatsanwaltschaftlicher Ermittlungsakten und Obduktionsprotokolle (tödliche Stürze aus der Höhe im Land Berlin von 01.01.1988 – 31.12.2004, n = 326) wurde durchgeführt. Es wurde eine Geschoßhöhe von 3 Metern angenommen. Ergebnisse: Es handelte sich um 206 Männer (63%, mittleres Alter 38 Jahre ± 17,5 SD) und 120 Frauen (37%, mittleres Alter 44,5 Jahre ± 20,5 SD); Suizide überwogen (68,7%), gefolgt von privaten Unfällen (10,4%) und Unfällen bei der Arbeit (8%). Tötungsdelikte fanden sich nicht. Die mediane Fallhöhe lag im 5. OG (15 m). Primäre Kopfaufschläge dominierten (22,7%) und waren am häufigsten bei Stürzen < 3\. OG (1. OG 50%, 2. OG 40%). Die Häufigkeit von Kopfverletzungen sank zwischen 5. - 8. OG. Häufigste knöcherne Verletzungen waren Rippenfrakturen (87,1%), Beckenfrakturen (60,7%), Schädelbasisfrakturen (51,5%) und Schädelfrakturen (50%). Die am häufigsten verletzten Thoraxorgane waren die Lungen (72%), das am häufigsten verletzten Bauchorgane die Leber (69%). Fast alle untersuchten Verletzungen und Verletzungsmuster wurden bereits bei Stürzen > 1. OG festgestellt. Anzahl und Schwere der Verletzungen erhöhten sich mit steigender Sturzhöhe (Ausnahme: Verletzungen der Halswirbelsäule, Gefäßverletzungen des Halses, Sternumfrakturen, Frakturen der Hände und Füße. Es war nicht möglich, spezifische Verletzungsmuster definierten Fallhöhen zuzuordnen. Schlussfolgerung: Verletzungsmuster nach tödlichen Stürze aus der Höhe sind abhängig von zahlreichen Variablen. Die Zuordnung eines definierten Boden zu einem bestimmten Verletzungsmuster oder Umstände des Todes (Suizid, Homizid, Unfall) ist nicht möglich. Für zukünftige Studien sollten sämtliche verfügbaren Variablen und Daten detailliert und standardisiert erhoben werden, um eine Vergleichbarkeit zu ermöglichen.
Introduction Falls from a height > 3 m represent a significant mechanism of death in forensic autopsy practice. The aim of this study was to determine the relationship between the height of the fall and the resulting injury patterns and to conclude whether injury patterns can be related back to the height of the fall or not. Materials and Methods The study included 326 cases of fatal falls from a height in Berlin from 1988 – 2004. A retrospective analysis of police investigation files and autopsy reports of fatal falls from a height in this 17 year period was conducted. A floor height of 3 meters was assumed. Results 206 men (63%, median age 38 years ± 17.5 SD) and 120 women (37%, median age 44.5 years ± 20.5 SD); suicides predominated (68.7%), followed by private accidents (10.4%) and accidents at work (8%). Homicides were not identified. The median height of fall was from the 5th floor (15 m). Primary head impacts predominated (22.7%) and were mostly present in falls < 3rd floor (1st floor 50 %, 2nd floor 40%). The frequency of head injuries decreased between the 5th and 8th floor. The most frequent bony injuries were rib fractures (87.1%), pelvic fractures (60.7%), skull base fractures (51.5%) and skull fractures (50%). The most frequently injured chest organ was the lung (72%), the most frequently injured abdominal organ the liver (69%). Almost all investigated injury patterns were already found in falls > 1st floor. The number and severity of injuries increased significantly with ascending height of fall, except for injuries of the cervical spine, sternal fractures, fractures of hands and feet and vascular injuries of the neck. Specific injury patterns attributable to a defined falling height were not present. Conclusion Injury patterns in fatal falls from a height depend on multiple variables. The assignment of a defined floor to a specific injury pattern or circumstance of death (suicide, homicide, accident) is not possible. For future studies, all variables and data should be collected in a more detailed and standardized way to ensure more comparability.
