Hintergrund: Die Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine systemische, primär entzündliche Autoimmunerkrankung des Bindegewebes, die mit einer charakteristischen polyartikulären Inflammation einhergeht. Wichtige okuläre Manifestationen sind eine Skleritis, Episkleritis, Keratitis und eine Keratokonjunktivits sicca. Besonders häufig treten okuläre Manifestationen bei langer Krankheitsdauer und positivem Rheumafaktor auf. In der Untersuchung galt es zu prüfen, ob Patienten mit einer durchschnittlich seit 10 Jahren bestehenden Krankheitsdauer im Rahmen von Kollagenumbauprozessen Veränderungen der Biomechanik der Hornhaut und deren Auswirkung auf verschiedene Messmethoden des Augeninnendrucks aufzeigen. Gestützt wurde die Hypothese durch den hohen Anteil an Kollagen der Hornhaut als Bestandteil des Bindegewebes. Methoden: Einbezogen wurden 38 Patienten mit RA (w:m 31:7, Mittelwert des Alters 58 Jahre) sowie eine Kontrollgruppe (K) von 41 Personen (w:m 31:10, Mittelwert des Alters 55 Jahre). Neben der Anamnese erfolgte die Messung der zentralen Hornhautdicke (CCT), der cornealen Hysterese (CH), des cornealen Resistenzfaktors (CRF), der Endothelzelldichte sowie verschiedene Methoden der Augeninnendruckmessung (IOP). Ergebnisse: Bezüglich der ophthalmologischen Parameter wie Visus, sphärisches Äquivalent und die cup- disc-ratio des Sehnervenkopfes ergab sich kein signifikanter Unterschied, so dass von einer ophthalmologisch vergleichbaren Studienpopulation ausgegangen werden konnte. Die Untersuchungen der CCT, der CH , des CRF sowie der Endothelzelldichte ergaben ebenfalls keine statistisch signifikanten Unterschiede zwischen den beiden Studienpopulationen (Mittelwert± Standardabweichung: CCT RA 584, 95± 37,44 μm, K 571,80± 38,49 μm; CH RA 11,74± 1,35 mmHg, K 11,32± 1,46 mmHg; CRF RA 11,41± 1,68 mmHg, K 10,80± 1,37 mmHg). Der IOP war jederzeit im Normbereich. Mit dem Pascal®-System, welches den IOP hornhautunabhängig errechnet, wurden die höchsten Augeninnendruckwerte gemessen. Schlussfolgerung: Trotz lang bestehender Krankheitsdauer konnten bei Patienten mit RA im Vergleich zum Kontrollkollektiv keine statistisch signifikanten Veränderungen im Rahmen der Biomechanik der Hornhaut nachgewiesen werden. Die Mittelwerte der deskriptiven Statistik zeigen jedoch höhere Werte der CH, des CRFs sowie der CCT in der Gruppe der Patienten mit RA. Die Differenz der bezüglich Hornhautdicke und Augeninnendruck korrigierten Werte von CH und CRF (CHkorr –CRFkorr) zeigt jedoch statistisch signifikant niedrigere Werte in der Patientengruppe. Die Hornhaut bei Patienten mit RA scheint damit fester durch eine Änderung des Gehalts an extrazellulärer Matrix zu sein.
Background: Rheumatoid arthritis (RA) is a systemic, primary inflammatory autoimmune connective tissue disease accompanied by a characteristic polyarticular inflammation. In most of the cases, more than 3 joints are affected. The disease is characterized by synovial hyperplasia and progredient joint destruction. The typical joint affection of RA presents as infiltration of the synovial membrane with macrophages, B- and T-cells, which develops into a chronic synovialitis and attacks cartilage and bone structures. An ocular involvement is typical for a long disease duration of rheumatoid arthritis (RA) especially with a positive verification of rheumatoid factor. Typical ocular manifestations of RA are keratokonjunctivitis sicca, keratitis, episcleritis and scleritis. Because of a similar collagen structure in cartilage and cornea we performed the study to investigate whether patients suffering from RA exhibit changes in corneal biomechanics as a result of collagen reformation processes. Material and methods: 79 patients were included into the evaluation, with 38 patients suffering from RA (f:m = 31:7, average of age±standard deviation 57,47±5,04 years) and 41 persons (f:m = 31:10, 55,24±3,39 years) forming a control group. Inclusion criteria for the first group were RA of a duration of 10 years and more, because corneal remodeling needs 2-3 years. For selection of patients the classification critertia for RA according to the American College of Rheumatology (ACR) were applied. Besides the anamnesis following clinical examinations were performed: Visual acuity, slit lamp microscopy, Goldmann applanation tonometry, assessment of the central corneal thickness with Orbscan II as well as measurement of the biomechanical characteristics of the cornea with the Ocular Response Analyzer (ORA). Results: Concerning the corrected visual acuity, the spherical equivalent, the cup-disc-ratio and Goldmann applanation pressure there was no statistical difference between the two groups for the probability of error of p≤ 0,05. In addition no statistical significant difference of the corneal hysteresis (CH) and corneal resistance factor (CRF) were found between the two tested groups (mean± standard deviation, CH: RA 11,74± 1,35 mmHg; control group (C) 11,32± 1,46 mmHg; CRF: RA 11,41± 1,68 mmHg, C 10,80± 1,37 mmHg). Conclusion: Disregarding long duration of the disease (≥ 10 years), no corneal changes accompanying inflammatory processes and collagenosis could be found in the rheumatic group. However, the difference of the corneal thickness and intraocular pressure corrected values of CH and CRF (CHkorr - CRFkorr) shows statistically significant lower values in the patient group. The cornea in patients with RA seems to be fixed by a change in the content of extracellular matrix.