Physicians' migration from the Middle East to Europe; a qualitative study on the driving factors in a group of Egyptian physicians migrating to Germany

Abstract

Background: The increasing trend of physicians' migration has been shaping the healthcare delivery systems in source as well as in destination countries across the globe. Several studies showed the multifaceted and dynamic nature of the driving forces behind physician’s migration. This study aims at exploring the motivations and preparations for migration in a group of Egyptian physicians and final-years medical students. Methods: Underpinned by social constructivism epistemology this qualitative study included five focus groups with Egyptian residents and final-year medical students (n=18, purposively sampled) from 7 different training and workplace locations in Egypt. The audio recordings were transcribed, translated into English and transcripts were analyzed deductively using Atlas.ti software. Coding was based on the framework of push/pull factors and barriers/facilitators for migration reported in the literature. Results: Analysis showed different priority ranking of push and pull factors for migration among study participants who were driven by the repelling power of push factors rather than the attracting power of pull factors. Professional factors received the highest priority and the low hurdle registration and licensing requirements were the most influential facilitator for migration to Germany which was sometimes regarded as "the door to Europe"; a "transit country" rather than a permanent migration destination.The emergence of a migration culture and the development of online and face-to-face social support systems considerably promote the planning and preparation of migration through information exchange and identify formation. Conclusions: This study highlights the different priorities of push and pull factors driving the migration of a group of Egyptian physicians and final-year medical students to Germany as well as the facilitators and barriers that shape the route of their migration. Unlike other studies which showed that the wealth gap was the determining factor for migration, licensing and registration requirements for foreign physicians were the most significant driving factor among participants in this study. Being a member of social networks or a community of migration as well as the culture of migration are strong facilitators for the planning and preparation steps.

Hintergrund Ärztemigration ist ein zunehmender Trend, der die Gesundheitssysteme sowohl in den Quellen- als auch in den Zielländern weltweit prägt. Studien zeigten die vielfältige und dynamische Natur der treibenden Kräfte für die Ärztemigration. Diese Studie zielt darauf ab, die Motivationen und Vorbereitungen für die Migration in einer Gruppe ägyptischer Ärzte und Medizinstudenten im letzten Studienjahr zu untersuchen. Methoden Gestützt auf der Theorie des sozialen Konstruktivismus diese qualitative Studie umfasste fünf Fokusgruppen mit ägyptischen Ärzten und Medizinstudenten im letzten Studienjahr (n = 18, gezielt befragt) aus sieben verschiedenen Standorten in Ägypten. Die Audioaufnahmen wurden transkribiert, ins Englische übersetzt und die Transkripte wurden mithilfe von ATLAS-ti (einem computergestützten Indexssystem) deduktiv analysiert. Die Codierung basierte auf dem in der Literatur angegebenen Rahmen von Push / Pull-Faktoren und Migrationshürden / migrationsbegünstigenden Faktoren. Ergebnisse Die Analyse zeigte eine unterschiedliche Wichtigung von Push- und Pull-Faktoren, wobei die Abstoßungskraft der Push-Faktoren einen stärkeren Einfluss als die Anziehungskraft der Pull-Faktoren hatte. Professionelle Faktoren erhielten die höchste Priorität, sowie die geringen Registrierungs- und Lizenzanforderungen. Deutschland wurde manchmal als "die Tür nach Europa" angesehen; eher ein "Transitland" als ein permanentes Migrationsziel. Das Entstehen einer Migrationskultur und die Entwicklung von Online- und persönlichen sozialen Unterstützungssystemen fördern die Planung und Vorbereitung der Migration durch Informationsaustausch und Identitätsbildung. Schlussfolgerungen Diese Studie zeigt die unterschiedlichen Wichtungen von Push- und Pull-Faktoren, die die Migration einer Gruppe ägyptischer Ärzte und Medizinstudenten im letzten Studienjahr nach Deutschland vorantreiben, sowie Migrationshürden und migrationsbegünstigende Faktoren, die ihren Migrationsweg bestimmen. Im Gegensatz zu anderen Studien, wo die Vermögenskluft entscheidend war, waren die Registrierungs- und Lizenzanforderungen für ausländische Ärzte der wichtigste treibende Faktor unter den Teilnehmern dieser Studie. Die Mitgliedschaft in sozialen Netzwerken oder einer Migrationsgemeinschaft sowie die Kultur der Migration erleichtern die Planungs- und Vorbereitungsschritte.