Three hypotheses form the analytical frame of this study: 1.) Non-violent protest provoked political change during the civil rights movement because southern African-American culture facilitated the acceptance of non-violence. 2.) African-American non-violent leaders led a successful public relations campaign that caused American public opinion to support civil rights gains for African Americans. 3.) Non-violent protesters developed coercive mechanisms that enabled them to exert pressure on their opponents, therefore enhancing their ability to negotiate with their opponents and the federal government.
In der Dissertation hat der Autor drei Hauptgründe ermittelt, die für den Erfolg der Bürgerrechtsbewegung bedeutsam waren und in der Civil Rights Bill and Voting Rights Act ihren Höhepunkt fanden,: 1.) Die Kultur der Afroamerikaner im Süden von Amerika, wo die Bürgerrechtsbewegung ihren Anfang fand, ging mit der Philosophie der Gewaltlosigkeit einher, wie sie Martin Luther King Jr. propagierte, 2.) gewaltfreie Demonstranten vermochten es, die öffentliche Meinung mittels gewaltfreier Rhetorik und Dramatisierung auf ihre Seite zu bringen und 3.) afroamerikanische Demonstranten wendeten gewaltfreie Strategien und Methoden auf effektive Weise an.
