Background: Mindfulness-based interventions for depression were originally designed for relapse prevention in patients with a history of recurring depression currently in remission. More recent research suggested, however, that mindfulness-based interventions might only unfold their full power in face of negative emotions or stressors. A mindful stance allows patients to deal differently with automatically triggered maladaptive thoughts by preventing habitual maladaptive reactions to negative feelings and the resulting depressive downward-spiralling. Against this backdrop, this study investigated the effects of a brief mindfulness-based intervention (b-MBI) in currently depressed patients in order to contribute to a better understanding of the applicability of mindfulness-based interventions in different formats. We assumed that in comparison to an active control-group the b-MBI would lead to significantly stronger reductions in de-pressive symptoms, cognitive reactivity and rumination, and to higher increases in mood regulation skills associated with mindfulness, i.e. observing, describing, acting with awareness, non-judging of inner experience and non-reactivity to inner experi-ence. Methods: Sixty-eight participants, with a history of recurring or chronic depression and currently suffering from depression completed either the b-MBI (n = 36) or the active control-training (n = 32) to which they were randomly allocated. Symptom-severity, cognitive reactivity, the tendency to ruminate and the mindfulness skills of each individual were assessed before and after treatment. Results: The participants of both groups showed a reduction in depressive symptoms, but symptom-reduction was significantly more pronounced in the b-MBI than in the control-group. Significant decreases in cognitive reactivity and ruminative skills could only be observed in the b-MBI-group. Mindfulness skills were only significantly increased in the b-MBI-group, with the exception of the describing subscale, which showed significant increases in both groups. Conclusion: The study presents preliminary evidence that a brief version of mindfulness-based interventions has beneficial effects in currently depressed patients with a chronic or recurrent history of depression. These effects include symptom reduction, decreased maladaptive responses to negative mood, and enhanced mindfulness skills.
Hintergrund: Achtsamkeitsbasierte Interventionen für Depressionen wurden ursprünglich für die Rückfallprophylaxe bei PatientInnen mit einem chronischen oder chronisch-rezidivierendem Verlauf entwickelt, die sich aktuell in Remission befinden. Neuere Studien deuten jedoch darauf hin, dass achtsamkeitsbasierte Interventionen eine noch größere Wirksamkeit in Anwesenheit negativer Gefühle oder Stressoren entwickeln. Eine achtsame Haltung unterstützt PatientInnen darin, ihren mit negativen Gefühlen automatisch verknüpften Gedanken anders zu begegnen und damit die erlernten maladaptiven Reaktionen und die damit einhergehende depressive Abwärtsspirale zu verhindern. Diese Studie ist die erste, die die Effekte eines kurzen Achtsamkeitstrainings (b-MBI) bei PatientInnen mit vorliegender depressiver Episode untersucht hat, um so zu einem besseren Verständnis der Anwendungsgebiete verschiedener Formate achtsamkeitsbasierter Interventionen beizutragen. Wir gingen davon aus, dass die b-MBI-Gruppe im Vergleich mit einer aktiven Kontrollgruppe eine signifikant stärkere Reduktion der depressiven Symptomatik, kognitiven Reaktivität und Grübelneigung sowie einen höheren Anstieg von Achtsamkeitsfertigkeiten zeigen würde. Methode: Achtundsechzig ProbandInnen, die unter chronischen oder chronisch re-zidivierenden Depressionsverläufen litten und zum Zeitpunkt des Studienbeginns die Kriterien einer Depression erfüllten, wurden mittels Randomisierung entweder der achtsamkeitsbasierten Intervention (n = 36) oder der Kontrollbedingung (n = 32) zugeordnet. Die Schwere der depressiven Symptomatik, die kognitive Reaktivität, Grübelneigung und Achtsamkeitsfertigkeiten wurden vor und nach dem Training erhoben. Ergebnisse: Beide Interventionen führten zu einer signifikanten Reduktion in der depressiven Symptomatik, aber die Reduktion war in der Achtsamkeitsgruppe signifikant stärker ausgeprägt als in der Kontrollgruppe. Nur in der Achtsamkeitsgruppe zeigten sich signifikante Reduktionen von kognitiver Reaktivität und Grübelneigung. Auch die überwiegende Mehrheit aller Achtsamkeitsfertigkeiten ist nur in der Achtsamkeitsgruppe signifikant angestiegen. Einzig die Fähigkeit „Beschreiben” war nach dem Training in beiden Gruppen signifikant erhöht. Schlussfolgerung: Kurze achtsamkeitsbasierte Interventionen können bei akut depressiven PatientInnen mit chronischen oder chronisch rezidivierenden Verläufen die Symptomatik signifikant reduzieren, die Achtsamkeitsfertigkeiten erhöhen und maladaptive Reaktionen auf negative Gefühle abmildern.
