Hintergrund und Ziele
Zahlreiche Studien zum Fasten haben positive Ergebnisse hinsichtlich therapeutischer, präventiver und gesundheitsfördernder Effekte gezeigt. Ein recht junges Forschungsfeld ist das Trockenfasten, bei dem vollständig auf Nahrung und Flüssigkeit verzichtet wird. Anwendung findet diese Art des Fastens bisher vor allem in religiösen Fastentraditionen. Anhänger des Bahaismus verzichten weltweit jedes Jahr im März tagsüber für insgesamt 19 Tage auf Nahrung und Getränke. Während einige religiöse und nichtreligiöse Formen des Fastens positive gesundheitliche Effekte nahelegen, gibt es nur wenige wissenschaftliche Studienergebnisse zum Bahá'í-Fasten (BF). Ziel dieser Studie ist es, die Auswirkungen des Bahá’í-Fastens auf physische und psychische Gesundheitsparameter zu evaluieren und neue Hypothesen für zukünftige Forschung zu generieren.
Methoden
Bei der vorliegenden Arbeit handelt es sich um eine einarmige prospektive Kohortenstudie mit explorativem Studiendesign. Für die Studie konnten die Antworten von insgesamt 91 Proband*innen aus deutschen Bahá’í-Gemeinden ausgewertet werden. Erhoben wurden folgende Skalen und Subskalen: ASS SYM, VAS D, BIQ, DEBQ, WHO 5, RIS, SCS K D, CRS 15. Zusätzlich wurde eine Skala zur Abfrage spezifischer Aspekte des Bahá’í-Fastens angewandt (SIFB). Die Datenerhebung erfolgte mittels elektronischer Fragebögen zu insgesamt vier Messzeitpunkten (VQ0–VQ3): vor der Fastenzeit, während der dritten Fastenwoche sowie drei Wochen und drei Monate nach der Fastenzeit. Die statistische Auswertung erfolgte mittels rmANOVA. Ergebnisse
Für die Datenauswertung konnten 91 Datensätze verwendet werden. Die Ergebnisse zeigen, dass das Fasten der Bahá’í positive Auswirkungen auf vegetative Symptomatik, Schmerz (ASS-SYM p < 0,001), Schlaf (RIS p = 0,037), Selbstwirksamkeit und Selbstkontrolle (DEBQ p < 0,001; SCS-K-D p < 0,001) sowie auf das Wohlbefinden (WHO-5 p = 0,021) hat. Die Items der SIFB zeigen ähnliche Trends.
Schlussfolgerung
In der durchgeführten Studie war das BF mit positiven Auswirkungen auf physisches und psychisches Empfinden assoziiert. BF scheint zahlreiche gesundheitsfördernde Aspekte zu haben. Ob die Ergebnisse dieser Studie auch auf nichtreligiöse Fasteninterventionen übertragbar sind, muss in weiteren konfirmatorischen Studien überprüft werden.
Numerous recent studies on fasting have shown positive health benefits regarding therapeutic, preventive and health-promoting effects. A special interest of research is dry fasting, in which food and liquid intake are completely abstained from. This type of fasting is also practiced in religious fasting traditions. The faith based intermittent dry fasting of Baha′is is conducted every March for a total of 19 days between dusk and dawn. While many religious and non-religious forms of fasting suggest positive health effects, there are only few scientific studies to date on religious Baha′i fasting. The purpose of this exploratory study is to investigate the effects of Baha′i fasting on physical and psychological health parameters to generate hypotheses about its health effects for further research.
Methods The present study is a prospective single-arm cohort study of a total of 91 healthy members of the German Baha′i Community. Data was collected at four different times (VQ0–VQ3) via questionnaires prior to fasting, during the third week of fasting and three weeks and three months after termination of fasting, respectively. The questionnaires were designed to measure vegetative symptoms, pain, sleep, self-efficacy and self-control, religious behavior, and well-being (ASS-SYM, VAS-D, BIQ, DEBQ, WHO-5, RIS, SCS-K-D, CRS-15) as well as items specific to Baha′i fasting (SIFB).
Results 91 data sets were used for the analysis. The results suggest that Baha′i fasting seems to have positive effects on vegetative symptoms, pain (ASS-SYM p < 0.001), sleep (RIS p = 0.037), self-efficacy and self-control (DEBQ p < 0.001; SCS-K-D p < 0.001), and well-being (WHO-5 p = 0.021). The items of the SIFB showed similar trends, but not yet validated.
Conclusion The data suggests that Baha′i fasting has a positive effect on physical and psychological well-being. It indicates to promote overall health. More research is needed to determine whether these benefits replicate in other (non-religious) fasting practices.
